Desenvolvimento da Geografia no Período Moderno

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Na história dos conceitos geográficos, tem havido várias abordagens e escolas de pensamento para estudar a interação homem e natureza. O determinismo foi a primeira abordagem adotada pelos geógrafos para estudar relações homem e ambiente.

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O determinismo é uma das filosofias mais importantes que persistiram até a Segunda Guerra Mundial de uma forma ou de outra. O ponto de vista é que o ambiente controla o curso da ação humana. A essência da escola determinista de pensamento é que a história, a cultura, o estilo de vida e o estágio de desenvolvimento de um grupo social ou nação são governados exclusivamente ou em grande parte pelos fatores físicos do ambiente. Os deterministas acreditam que a maioria das atividades humanas pode ser explicada como uma resposta ao ambiente natural.

Estudiosos gregos e romanos foram os primeiros a explicar as características físicas e os traços de caráter de várias pessoas e de sua cultura com referência à influência das condições naturais. Eles incluíam Aristóteles, Tucídides, Xenofonte e Heródoto. Tucídides e Xenofonte viram as condições naturais e a posição geográfica de Atenas como os fatores subjacentes à sua grandeza.

Aristóteles explicou as diferenças entre europeus do norte e asiáticos em termos de causas climáticas. Aristóteles acreditava que os habitantes dos países frios são corajosos, mas “falta de organização política e capacidade para governar seus vizinhos e também o povo da Ásia carece de coragem e, portanto, a escravidão é o seu estado natural”. Aristóteles atribuiu o progresso de certas nações às suas condições ambientais favoráveis.

Da mesma forma, Strabo tentou explicar como a inclinação, o relevo, o clima eram todos os trabalhos de Deus e como esses fenômenos governam os estilos de vida das pessoas. O determinismo geográfico continuou a dominar os escritos dos geógrafos árabes. Eles dividiram o mundo habitável em sete kishwars, ou zonas terrestres (clima) e destacaram as características físicas e culturais das raças e nações dessas zonas.

Al-Battani, Al-Masudi, Ibn-Hqqal, Al-Idrisi e Ibn-Khaldun tentaram correlacionar o ambiente com as atividades humanas e o modo de vida. George Tathan - um dos principais historiadores do século 18 também explicou as diferenças entre os povos com referência às diferenças entre as terras em que viviam. Kant também foi determinista.

A causação ambiental continuou ao longo do século XIX, quando os próprios geógrafos costumavam considerar a geografia acima de tudo como ciência natural. Carl Ritter - o principal geógrafo alemão adotou a abordagem antropocêntrica e introduziu o determinismo geográfico no início do século XIX. Alexander von Humboldt também afirmou que o modo de vida dos habitantes de um país montanhoso difere do das pessoas das planícies.

A origem do determinismo científico está no trabalho de Charles Darwin, cujo livro Origem das espécies influenciou muitos geógrafos. O fundador do "novo" determinismo foi Friedrich Ratzel. Ele deu a teoria do "darwinismo social" em que o estado é considerado como um organismo.

Possibilismo na geografia desenvolveu-se como uma reação ao determinismo que apresentava o homem como um agente ativo e não passivo. Esta é uma crença que afirma que o ambiente natural oferece opções, cujo número aumenta à medida que o conhecimento e a tecnologia de um grupo cultural se desenvolvem.

O possibilismo está associado à escola de geografia francesa, fundada por Vidal de Lablache. O historiador Lucien Febvre e HJ Fleure também foram influenciados por essa filosofia. HJ Fleure tentou formular regiões do mundo baseadas em características humanas e não nas regiões bióticas. O possibilismo também influenciou a ascensão da escola de geografia cultural associada a Carl Ortwin Sauer.

Os possibilistas mostram com grande precisão que a sociedade interpõe práticas, crenças e regras de vida entre a natureza e o homem. Os possibilistas também argumentaram que é impossível explicar as diferenças na sociedade humana e na história dessa sociedade com referência à influência do ambiente físico.

A filosofia do possibilismo tornou-se muito popular após a Primeira Guerra Mundial. Lablache defendeu e pregou essa filosofia. Ele também desenvolveu a escola do possibilismo. Depois de Vidal, o possibilismo continuou a crescer e se espalhar nos dois lados do Atlântico. Jean Brunches, na França, foi um forte defensor do possibilismo. A abordagem possibilista tem sido criticada por muitos pensadores contemporâneos. Griffith Taylor criticou o possibilismo. Contribuições de Ratzel, Semple, Huntington e Lablache.

Friedrich Ratzel (1844-1904):

Friedrich Ratzel pertencia à escola de pensamento alemã. Sendo um contemporâneo de Darwin, ele foi influenciado pela Teoria da Evolução das Espécies de Darwin. Ratzel comparou o modo de vida das diferentes tribos e nações e, assim, fez um estudo sistemático da geografia humana.

Ele também cunhou o termo "antropogeografia" e descreveu-o como um campo de estudo importante. Após a unificação da Alemanha, dedicou-se ao estudo dos modos de vida dos alemães que viviam fora da Alemanha. Durante sua visita aos Estados Unidos, ele começou a estudar a economia, a sociedade e o habitat dos índios vermelhos.

Ele também publicou dois livros sobre a América do Norte sobre geografia física e cultural. Este livro A antropogeografia foi reconhecida em todo o mundo. O foco deste livro é sobre os efeitos de diferentes características físicas e locais no estilo de vida das pessoas. Ratzel foi um determinista. Allen Churchill Semple foi uma das suas leais apoiantes.

Ratzel foi tão influenciado pela Teoria da Evolução das Espécies de Darwin que aplicou o conceito de Darwin às sociedades humanas.

Ratzel em seu livro Geografia Política comparou 'estado' a um organismo. Ele enfatizou o fato de que um estado, como um organismo, deve crescer ou morrer e nunca pode parar. Essa filosofia de Ratzel é chamada de Leben-sraum, que significa "espaço vital". Ratzel também explicou que as sociedades humanas progrediram por etapas. Ele também tentou construir uma "unidade fundamental na diversidade".

Ellen Churchill Semple (1863-1932):

Ellen Churchill Semple foi a principal geógrafa feminina de sua época e uma das principais defensoras do determinismo ambiental. Ela era uma firme defensora de Ratzel. Tanto seus livros Influências do Ambiente Geográfico, como as Condições da História Americana foram o resultado de sua admiração pelo trabalho de Friedrich Ratzel.

Ela também apresentou sua versão do primeiro volume de Anthropogeographic de Ratzel em seu trabalho Influências do Ambiente Geográfico. Sua filosofia e metodologia foram baseadas nas idéias de Ratzel. Durante as últimas décadas de sua vida, ela afirmou que o homem só pode ser estudado cientificamente pelo solo que ele cultiva, ou pelas terras pelas quais ele viaja, ou pelos mares sobre os quais ele negocia. Semple foi um professor muito envolvente e extremamente persuasivo. Ela produziu um grande número de futuros geógrafos.

Ellsworth Huntington (1876-1947):

Ellsworth Huntington foi um aluno de Davis, bem como um determinista ambiental que tentou explicar os estilos de vida dos grupos humanos à luz das condições climáticas. Ele é famoso por mostrar os efeitos do clima na vida humana. Ele desenvolveu a hipótese de que a grande efusão de povos nômades da Ásia Central poderia ser explicada pela secagem de pastagens das quais os nômades eram dependentes.

Ele publicou essa hipótese em seu livro Pulso da Ásia. Ele publicou seu livro Civilization and Climate, em 1915, no qual afirmava que as civilizações só podiam se desenvolver em regiões de clima estimulante. Ele também disse que o calor monótono dos trópicos proibiria atingir níveis mais elevados de civilizações.

Segundo Huntington, as mudanças no sol são uma das principais causas de mudanças no clima terrestre e esse clima influencia o homem. O tempo influencia a energia, a saúde e a longevidade do homem e suas atitudes e conquistas. Ele também defendeu que a migração seletiva e a sobrevivência seletiva, juntamente com o casamento entre pessoas de culturas relativamente homogêneas, influenciaram profundamente o curso da história.

Huntington seguiu uma abordagem quantitativa na medição da civilização. Ele também havia dado importância à hereditariedade, estágio da cultura e dieta.

Vidal De Lablache (1848-1918):

Vidal de Lablache é conhecido como o fundador da geografia humana. Vidal foi um forte opositor da abordagem determinista ambiental. Ele foi influenciado pelos escritos de Ratzel e defendeu o conceito de possibilismo. Sua abordagem básica para o estudo do homem e do meio ambiente foi a do possibilismo.

Vidal, em seu livro Tableau de La Geographic de la France, tentou uma harmoniosa mistura de características físicas e humanas no Tableau (Planalto da França). Ele também tentou uma síntese de pagamento (áreas homogêneas). O livro de Vidal mostra que cada pagamento tem sua própria agricultura distinta devido ao seu solo e abastecimento de água, e também devido à especialização econômica possibilitada pelas demandas das pessoas que vivem nas cidades. O Tableau é um trabalho profundamente humano com uma base física firme.

Vidal de Lablache se opunha à ideia de bacia de drenagem como unidade de estudo. Em sua opinião, as regiões relativamente pequenas (pays) são as unidades ideais para estudar e formar geógrafos em estudos geográficos. Em sua opinião, os estudos regionais nos níveis meso e macro podem ser de utilidade prática, o que pode ajudar no planejamento de áreas.

O livro monumental de Vidal, Human Geography, foi publicado postumamente em 1921. O trabalho parcialmente concluído recebeu a forma final de Emmanuel de Martonne - genro de Vidal.

De acordo com Vidal, não é razoável traçar limites entre os fenômenos naturais e culturais que devem ser considerados como unidos e inseparáveis. Em uma área de assentamento humano, a natureza muda significativamente por causa da presença do homem, e essas mudanças são as maiores onde o nível de cultura material da comunidade é maior.

Vidal apoiou a ideia de que a geografia regional deveria ser o núcleo da geografia. No final de sua vida, Vidal chegou à conclusão de que, com o desenvolvimento industrial, o melhor da vida francesa está desaparecendo. Lablache desenvolveu a ideia da unidade terrestre. Em sua opinião, a ideia dominante em todo progresso geográfico é a da unidade terrestre.