Revolução Francesa: Um ensaio útil sobre a Revolução Francesa

A Revolução Francesa ocorreu como resultado dos vários fatores descritos acima: tensão entre aristocratas e burguesia; ressentimentos por parte de artesãos urbanos, resultantes de altos preços e desemprego; e uma economia geralmente deprimida. Se ocorreu quando isso aconteceu por causa da incapacidade do rei e seu governo para resolver a crise financeira imediata do país.

Em 1789, um em cada cinco europeus vivia na França. E a maioria dos europeus, franceses ou não, via a França como o centro da civilização européia. Seguiu-se, portanto, que uma revolução na França imediatamente chamaria a atenção da Europa. A Revolução Francesa atraiu homens e mulheres por outras razões que não o fato de ser francesa.

Tanto seus ideais filosóficos quanto suas realidades políticas espelhavam atitudes, preocupações e conflitos que haviam ocupado as mentes dos europeus por várias décadas. Quando os revolucionários pronunciaram-se em favor da liberdade, falaram não apenas com a voz dos filósofos do século XVIII, mas também com os da aristocracia inglesa de 1688 e os revolucionários americanos de 1776.

Três fatores, em particular, contribuíram para o colapso que produziu a revolução. A primeira foi a incapacidade do monarca de levar avante o processo administrativo centralizado que Luís XIV instituíra, e que até ele achara difícil sustentar. As várias regiões e ordens continuaram a pressionar pelo que chamaram de suas “liberdades” - isto é, seu direito de conduzir seus negócios sem interferência do Estado.

Os Parlements, Frances poderosos tribunais de registro, reafirmaram sua independência durante os primeiros anos do reinado de Luís XV. Ao longo do século, eles começaram a insistir cada vez mais no que começaram a chamar de direitos “constitucionais” - na verdade, opondo-se a qualquer legislação que não atendesse aos interesses de seus membros aristocráticos.

Quando Luís XVI pressionou a cobrança de novos impostos sobre a nobreza e o resto da comunidade após a dispendiosa Guerra dos Sete Anos, os Parlamentos bloquearam a proposta com sucesso, insistindo em seu direito “a isenção dos principais impostos nacionais.

Em meados da década de 1770, esse episódio foi reencenado quando Turgot tentou combater o endividamento do governo por meio de uma série de reformas que incluíam a redução das despesas judiciais, a abolição da corvee (trabalho forçado dos camponeses nas estradas reais), e a abolição de certas restrições de guildas para estimular a fabricação. Essas inovações foram firmemente e com sucesso combatidas pelo Parlamento de Paris, cujos membros alegaram que Turgot estava atropelando antigas prerrogativas e privilégios.

Essa contínua oposição à centralização por parte da aristocracia foi um sintoma do segundo maior fator que contribuiu para a eclosão da revolução: o crescente antagonismo dentro e entre as várias ordens sociais que compunham a sociedade francesa.

Havia tensão dentro da Igreja Católica Romana, a chamada primeira propriedade do reino. Seus governantes - bispos, arcebispos e cardeais - eram os principais recrutados da aristocracia. Eles desfrutaram de grandes rendimentos e foram isentos de impostos. A renda era distribuída injustamente entre as fileiras do clero, que era ressentida não apenas pelos sacerdotes, mas também pelos pagadores de dízimos.

As fileiras da aristocracia, a segunda propriedade da França, também estavam divididas. Muitos reformadores determinados eram eles mesmos nobres, mas eles eram nobres do manto, homens que freqüentemente compravam, adquiriam um cargo administrativo ou judicial (daí o “manto”), o que conferia um título de nobreza, bem como a oportunidade de acumular um substancial fortuna em terra e outra propriedade. Entre esses nobres do manto estavam homens que desempenhariam papéis proeminentes na Revolução Francesa.

Em contraste com este grupo estavam os nobres da espada ou nobles de raça. Esses aristocratas consideravam os nobres do manto como novatos. Em geral, eles viviam na corte real de Versalhes, onde gostavam de fazer travessuras políticas. As tensões entre os nobres do manto e da espada mantinham a aristocracia fragmentada e em desacordo consigo mesma, tornando-a uma força negativa e potencialmente destrutiva.

O conflito entre aristocratas e as ordens médias urbanas também se revelou prejudicial. Esse grande grupo de ordens médias urbanas não era de forma alguma homogêneo. No topo estavam autoridades do governo, profissionais talentosos e grandes financiadores e mercadores seguidos por notáveis ​​menores como mestres de pequena escala.

O movimento dos altos escalões do terceiro estado para a nobreza fora possível no passado para membros ricos e ambiciosos das ordens médias. Mas, por volta de 1780, a nobreza da espada estava mais determinada do que nunca a voltar seus avanços. Não importava quanto dinheiro um comerciante, fabricante, banqueiro ou advogado pudesse adquirir, ele ainda estava excluído dos privilégios políticos.

Como as ordens do meio alcançaram riqueza e maior auto-estima, seus membros foram obrigados a ressentir-se com tal discriminação. Acima de tudo, foi a demanda dos líderes comerciais, financeiros e industriais pelo poder político proporcional à sua posição econômica que transformou os membros do terceiro estado em revolucionários.

O ressentimento da aristocracia por parte da burguesia urbana era ofuscado pelo ódio que os camponeses rurais sentiam por seus senhores aristocráticos. Aqueles camponeses que possuíam propriedades, assim como aqueles que trabalhavam na terra como arrendatários-agricultores ou trabalhadores, permaneceram: obrigados de várias maneiras tanto ao clero quanto à nobreza: um dízimo e um imposto sobre o produto agrícola deviam à igreja; taxas, chamadas banalidades, para o uso das instalações do proprietário.

Além disso, os camponeses foram forçados a pagar uma parte desproporcional dos impostos diretos e indiretos - o mais oneroso dos quais era o imposto sobre o sal ou o gabel - cobrado pelo governo. Além disso, as queixas provinham da exigência de que os camponeses trabalhassem para manter a via pública (a corvee).

Os vestígios do costume senhorial não eram as únicas fontes de descontentamento dos camponeses. Durante o século XVIII, eles também ficaram sob pressão como resultado do cerceamento cada vez mais frequente do que havia sido terra comum. Campos deixados em pousio eram considerados "comuns", terra em que todas as pessoas poderiam pastar o gado.

Essas terras comuns, particularmente extensas no oeste da França, eram um recurso importante para os camponeses. Além do direito ao pastoreio, eles gostavam de colher madeira. Agora, os conselheiros econômicos do rei declararam esses direitos coletivos como obstáculos no caminho do melhoramento agrícola. Ansiosos por aumentar sua renda aumentando a eficiência de suas propriedades, os latifundiários tentaram cercar essas terras comuns, privando assim os camponeses da pastagem aberta da qual passaram a depender.

O antagonismo social, portanto, contribuiu de maneira importante para as tensões que acabaram produzindo a revolução. Essas tensões foram intensificadas pela terceira maior e, em última instância, pela causa da revolução, uma crise financeira contínua e crescente provocada por anos de imprevidência administrativa e inaptidão.

Esta crise foi agravada por um aumento geral de preços durante grande parte do século XVIII, que não apenas permitiu que a economia francesa se expandisse fornecendo capital para investimentos, mas também trabalhou com dificuldades para os camponeses e artesãos e trabalhadores urbanos, que encontraram consideravelmente seu poder de compra. reduzido.

Sua situação deteriorou-se ainda mais no final da década de 1780, quando safras ruins encorajaram os latifundiários a extrair somas ainda maiores de seus dependentes para compensar um declínio acentuado nos lucros. Colheitas pobres contribuíram para uma redução acentuada na demanda por produtos manufaturados: as famílias tinham pouco dinheiro para gastar com outra coisa que não comida. Os camponeses não podiam mais confiar no sistema da indústria doméstica para ajudá-los a fazer as despesas, já que recebiam tão poucas encomendas de têxteis e outros artigos, que estavam acostumados a fazer em casa.

Muitos deixaram o campo para as cidades, na esperança de encontrar trabalho lá, apenas para descobrir que o desemprego era muito pior do que nas áreas rurais. O desespero financeiro produzido por esse desemprego alimentou o ressentimento e transformou camponeses e trabalhadores urbanos em potenciais revolucionários.

A posição financeira do país foi ainda enfraquecida por um sistema ineficiente de coleta e desembolso de impostos. Não apenas a tributação estava vinculada a diferentes status sociais, mas também variava de região para região. O sistema financeiro desmoronou completamente sob o aumento das despesas ocasionadas pela participação francesa na guerra americana.

O custo do serviço da dívida nacional de quatro milhões de vidas na década de 1780 consumiu 50% do orçamento do país. Em 1788, a situação financeira caótica, juntamente com graves tensões sociais e um monarca inepto, levaram a França absolutista à beira do desastre político.

A Revolução Francesa ocorreu como resultado dos vários fatores descritos acima: tensão entre aristocratas e burguesia; ressentimentos por parte de artesãos urbanos, resultantes de altos preços e desemprego; e uma economia geralmente deprimida. Se ocorreu quando isso aconteceu por causa da incapacidade do rei e seu governo para resolver a crise financeira imediata do país.

Quando os principais ministros do rei Charles-de Calonne e Lomenie de Brienne tentaram, em 1787 e 1788, instituir uma série de reformas financeiras para evitar a falência, eles encontraram não apenas oposição, mas determinação aristocrática arraigada para extrair mais concessões governamentais do monarca. Para atender ao crescente déficit, os ministros propuseram novos impostos, principalmente um imposto de selo e um imposto direto sobre a produção anual do solo.

O rei convocou uma assembléia de notáveis ​​do meio da aristocracia, na esperança de persuadir os nobres a concordar com suas exigências. Porém, longe de concordar, os nobres insistiram que, para instituir uma taxa geral, como o imposto de selo, o rei teria primeiro que convocar os Estados Gerais, representantes dos três estados do reino.

A convocação desse corpo, que não se encontrava há mais de um século e meio, parecia, para muitos, a única solução para os problemas de aprofundamento da França. Luís XVI, no verão de 1788, convocou os Estados Gerais a se reunir em maio do ano seguinte.

Pouco depois da abertura dos Estados Gerais em Versalhes, em maio de 1789, os representantes do terceiro estado, irritados com a atitude do rei de não aceitar sua exigência de dobrar seus números, deram o passo revolucionário de deixar o corpo e se declarar Assembléia Nacional. .

O abade Emmanuel Sieyes, um dos porta-vozes mais articulados de uma nova ordem, afirmou que a terceira propriedade era a nação e que, como nação, era seu próprio soberano. Agora, os advogados de classe média e empresários da terceira propriedade agiam de acordo com essa afirmação. Trancados fora de seu salão de reuniões em 20 de junho, os plebeus e um punhado de nobres e clérigos simpáticos se mudaram para uma quadra de tênis coberta nas proximidades. Aqui, sob a liderança do aristocrata Honoré Riqueti, conde de Mirabeau e Sieyes, eles se comprometeram solenemente a não se separar até que redigissem uma constituição para a França.

Este Juramento da Corte de Tênis, em 20 de junho de 1789, foi o verdadeiro começo da Revolução Francesa. Ao reivindicar a autoridade para refazer o governo em nome do povo, os Estados Gerais não estavam apenas protestando contra o governo de Luís XVI, mas afirmando seu direito de agir como o mais alto poder soberano da nação. Em 27 de junho, o rei praticamente concedeu esse direito ao ordenar que os demais delegados das classes privilegiadas se reunissem com o terceiro estado como membros da Assembléia Nacional.

Em preparação para a reunião dos Estados, o rei instruiu as assembleias eleitorais locais a redigirem listas de queixas de portadores de doleares. Os delegados levaram essas instruções a sério. E as queixas que eles transmitiram - o caos financeiro; privilégios aristocráticos e clericais, a negação do poder político à burguesia - tornou-se a base para as reformas radicais da assembléia em suas primeiras semanas.

O curso da Revolução Francesa foi marcado por três etapas, a primeira das quais se estendeu de junho de 1789 a agosto de 1792. Durante a maior parte desse período, os destinos da França estavam nas mãos da Assembléia Nacional. Em geral, esse estágio era moderado, suas ações dominadas pela liderança de nobres liberais e homens igualmente liberais do terceiro estado. No entanto, três eventos no verão e no outono de 1789 forneceram evidências de que a revolução deveria penetrar no coração da sociedade francesa, em última instância tocando tanto a população urbana quanto os camponeses rurais.

A notícia dos acontecimentos do final da primavera de 1789 espalhou-se rapidamente pela França. Acreditava-se que a aristocracia e o rei estavam juntos conspirando para punir um terceiro estado, estimulando a escassez e os altos preços. Rumores circulavam em Paris nos últimos dias de junho de 1789, quando o rei estava prestes a realizar um golpe de Estado reacionário.

Os eleitores de Paris (aqueles que haviam votado no terceiro estado) temiam uma contra-revolução. Esses eleitores eram mestres de oficinas, artesãos, lojistas e pequenos negócios, pessoas. Eles formaram um governo municipal provisório e organizaram uma milícia de voluntários para manter a ordem. Decididos a obter armas, eles partiram em 14 de julho para a Bastilha, uma antiga fortaleza onde armas e munições foram armazenadas. Construída na Idade Média, a Bastilha simbolizava a autoridade real.

Quando as multidões exigiam armas de seu governador, ele inicialmente procrastinou e então, temendo um ataque frontal, abriu fogo matando 98 dos atacantes. A multidão se vingou, capturando a fortaleza e decapitando o governador. A queda da Bastilha foi o primeiro evento a demonstrar o comprometimento das pessoas comuns com a mudança revolucionária.

A segunda revolta popular ocorreu no campo, onde os camponeses sofriam os efeitos diretos da privação econômica. Eles também temiam uma contra-revolução monárquica e aristocrática. Ansiosos por notícias de Versailles, sua expectativa transformou-se em medo quando começaram a entender que uma revolução da classe média poderia não se dirigir aos seus problemas.

Assustados e inseguros, os camponeses de muitas áreas da França entraram em pânico em julho e agosto, incendiando casas senhoriais e os registros que continham, destruindo mosteiros e residências de bispos, e assassinando alguns dos nobres que ofereciam resistência.

A terceira instância da revolta popular, em outubro de 1789, também foi provocada pela crise econômica. Desta vez, as mulheres, irritadas com o preço do pão e disparadas pelos rumores da contínua indisposição do rei em cooperar com a assembléia, marcharam para Versalhes em 5 de outubro e exigiram ser ouvidas.

Não satisfeita com a sua recepção pela assembléia, a multidão rompeu os portões do palácio, pedindo que o rei voltasse para Paris. Na tarde do dia seguinte, o rei cedeu. A Guarda Nacional, simpática aos agitadores, conduziu a multidão de volta a Paris.

Em cada caso, essas três revoltas populares produziram um efeito decidido sobre o curso dos acontecimentos políticos quando se desdobraram em Versalhes. A tomada da Bastilha ajudou a persuadir o rei e os nobres a tratar a Assembléia Nacional como o órgão legislativo da nação. O “Grande Medo” inspirou uma igualmente grande consternação entre os debatedores da assembléia.

Em 4 de agosto, com uma varredura, os remanescentes do manorialismo foram em grande parte obliterados. Os dízimos eclesiásticos e a corvee foram formalmente abolidos. A servidão foi eliminada. Privilégios de caça dos nobres foram encerrados. Embora os nobres não renunciassem a todos os seus direitos, o efeito final dessas reformas dos “Dias de Agosto” era aniquilar as distinções de classe e classe e fazer com que todos os cidadãos franceses tivessem status igual aos olhos da lei.

Após a destruição do privilégio, a assembléia voltou sua atenção para a preparação de uma Carta de Liberdades: O resultado foi a Declaração dos Direitos do Homem e do Cidadão, publicada em setembro de 1789. A propriedade foi declarada como um direito natural junto com a liberdade. segurança e “resistência à opressão”. Liberdade de expressão, tolerância religiosa e liberdade de imprensa foram declaradas invioláveis.

Todos os cidadãos tinham garantida a igualdade de tratamento nos tribunais. A soberania foi afirmada para residir no povo, e os oficiais do governo foram submetidos a depoimento se abusassem dos poderes que lhes eram conferidos. Essa reorganização expressou uma crença liberal na necessidade de liberdade individual e liberdade de privilégios antigos. Assim, essas medidas proclamavam que os “vencedores” da revolução eram os homens e mulheres da classe média.