Notas curtas sobre a teoria de excitação do comportamento infantil

As crianças com distúrbios de conduta têm níveis mais baixos de excitação do que as crianças normais, de acordo com essa teoria, e, portanto, são menos responsivas a recompensas e punições (Raine, 1988).

Eles têm uma capacidade prejudicada para responder ao reforço positivo que freqüentemente segue o comportamento pró-social ou para evitar punições associadas ao comportamento antissocial.

Assim, eles não aprendem comportamento pró-social nem evitam comportamentos anti-sociais. Assume-se que este nível de excitação anormalmente baixo é herdado e os resultados de estudos com gêmeos suportam parcialmente isto (Kazdin, 1995). O tratamento baseado nesta hipótese deve envolver situações de aprendizagem altamente estruturadas e intensivas, se as regras sociais forem aprendidas.

Os reforços positivos e negativos usados ​​devem ser altamente valorizados e entregues imediatamente após as respostas. Todas as infrações de regras devem levar à retirada imediata dos estímulos desejados.

A regra seguinte deve ser imediata e intensamente recompensada em um intervalo de tempo variável, pois isso leva a uma aprendizagem que é extremamente resistente à extinção.

Essas implicações do tratamento da teoria da excitação foram incorporadas ao projeto de economias simbólicas residenciais para adolescentes delinqüentes; programas de treinamento para pais comportamentais; programas comportamentais baseados na escola; e tratamento adotivo (Patterson, 1982; Chamberlain, 1994; Patterson et al., 1992).