Propagação da Agricultura e Expansão do Pastoralismo

As evidências disponíveis dos diferentes sítios arqueológicos apresentam um panorama obscuro do início da agricultura e da difusão das culturas. A história da domesticação de animais também é idêntica.

De fato, é difícil responder à questão de como as idéias relativas à agricultura se difundiram. Necessidade, por qualquer motivo e inventividade, provavelmente ambos desempenharam um papel na origem e propagação da agricultura. Há uma legião de hipóteses sobre a expansão da agricultura e a expansão da pastorícia no período pré-histórico.

1. Hipótese de Difusão e Migração de Estímulos:

De acordo com a teoria da difusão do estímulo, a disseminação da agricultura pode ser afetada tanto pela difusão de estímulos envolvendo troca de idéias, quanto pela migração, na qual as pessoas se mudam para novas áreas, levando com elas práticas e ferramentas agrícolas já desenvolvidas. O exemplo mais bem documentado de difusão agrícola é o que ocorreu quando as práticas agrícolas se espalharam do sudoeste da Ásia.

Segundo Zohary (1986), várias combinações de culturas originadas no Oriente Próximo (Sudoeste Asiático) formaram a base do sistema agrícola na Europa, no vale do Nilo, na Ásia Central, no vale do Indo e na planície do Ganges. Além disso, o estabelecimento de sistemas de cultivo e combinações de culturas nessas regiões foi relativamente rápido.

Pode ser visto nas Figuras 2.12 a 2.14 que o cultivo de trigo, cevada, pulsos e linho apareceu na Grécia e em Creta por 8000 BP e por 7.000 BP se espalhou para o Danúbio, o vale do Nilo, a costa do Mar Cáspio e para o Vale do Indo (Paquistão). Por volta de 5500, o cultivo da cultura foi iniciado até a Grã-Bretanha e a Suécia. A teoria da difusão de estímulos sustenta que as novas culturas gradualmente substituíram as antigas culturas e transformaram os ecossistemas naturais indígenas.

Esta teoria, no entanto, tem sido criticada por muitos dos especialistas da história agrícola, a mudança nas condições climáticas induz a mudança nos padrões de cultivo. Como as várias plantas têm um desempenho diferente em diferentes temperaturas, as novas plantas podem ter substituído as antigas plantas e culturas indígenas. O avanço tecnológico e a evolução cultural também motivam as pessoas a buscar novas culturas e adotar novos sistemas agrícolas.

2. Mudança da Hipótese Climática:

Mudanças climáticas no espaço e no tempo. Segundo Barkar (1985), a mudança no clima levou ao desenvolvimento da agricultura. Os caçadores nômades e coletores de alimentos migraram das regiões relativamente mais frias, quentes e úmidas para as áreas de temperaturas amenas e climas temperados. Em áreas de climas amenos, com grande diversidade de plantas, acamparam por mais tempo para seu sustento. No processo, eles identificaram as plantas úteis, protegeram-nas e iniciaram a colheita e o cultivo.

Essa teoria também foi criticada em mais de uma contagem. A mudança de clima durante o período paleolítico não foi substancial para transformar as espécies de plantas e árvores e modificar os ecossistemas naturais. A migração de pessoas e a difusão de ideias de um genecentro para outro, portanto, parece ser mais responsável pela difusão de inovações agrícolas nas novas áreas.

Os migrantes levaram as sementes, ferramentas e tecnologia para os lugares de seus destinos. A troca de idéias entre as pessoas de diferentes regiões os familiarizou sobre as colheitas e o modo de sua produção. Devido a essas críticas, essa hipótese poderia ganhar muito pouco apoio e popularidade.

Há também a possibilidade de que a queima de florestas por incêndios florestais possa ter matado os animais selvagens e destruído as florestas de onde eles costumavam recolher seus alimentos. A queima em particular pode ter encorajado a disseminação de espécies de habitat aberto, como as gramíneas que forneciam os progenitores de trigo e cevada emmer e einkorn.

Em conseqüência, a utilização do acron pode ter levado à exploração e, por fim, à domesticação de plantas, como membros das famílias de gramíneas e leguminosas. Os trechos afetados pelo fogo proporcionam uma oportunidade aos caçadores e coletores de pensar e semear as sementes de mais valor alimentício. Os cultivadores itinerantes nas diferentes áreas tribais ainda praticam a agricultura 'cortar e queimar'.

3. Hipótese de Pilha de Lixo:

Hawkes (1969) sugeriu a hipótese do 'lixo e pilha'. Esta hipótese implica plantas e animais em uma relação simbiótica. Os seres humanos procuravam plantas com uma boa reserva de alimentos, como a de acrons (trigo e cevada) e quando estas declinavam, procuravam gramíneas e leguminosas com reservas de comida igualmente boas. Tais plantas eram reciprocamente encorajadas pelos altos níveis de nutrientes de nitratos e fosfatos que provavelmente tipificavam os locais de acampamento e que não poderiam sobreviver na sombra da floresta.

A simbiose entre plantas, animais e grupos humanos pode, assim, ter levado à substituição de componentes do ecossistema natural por espécies domesticadas. Como resultado, os sistemas agrícolas pastoris e arvenses emergiram dos ecossistemas naturais e subseqüentemente se intensificaram. A seleção de determinadas plantas e animais por humanos conferiu vantagens não desfrutadas por qualquer outra espécie e levou ao surgimento de grupos humanos como controladores do meio ambiente.

Através dos tempos, isso se tornou mais sofisticado e nem sempre em benefício de grupos humanos. Os fatores ecológicos podem ter influenciado o desenvolvimento dos primeiros homídios, mas em 10000 os seres humanos estavam começando a virar as mesas. Tendo já aprendido a explorar os recursos do 6c0sistema em caçadores e coletores bem organizados, os seres humanos começaram a manipular a base de recursos genéticos por meio da criação de plantas e animais, o que levou ao início e desenvolvimento do cultivo de culturas e da domesticação de animais.

A hipótese do lixo e do heap, embora explique o processo de domesticação de plantas e animais, não dá uma idade de peso adequada aos processos de difusão. A troca direta de idéias dos caçadores e coletores migratórios pode ter estimulado as pessoas de diferentes áreas, adjacentes aos genecentros, a adotar a nova técnica de produção de alimentos pela domesticação de plantas e animais. A mudança nos regimes de temperatura e umidade também parece ser um fator vital para motivar os caçadores primitivos a iniciar a agricultura perto dos locais adequados de acampamento.