Ecossistemas: significado e tipos de ecossistema

Significado e Tipos:

Encyclopaedia Britannica definiu Ecossistema como:

Uma unidade que inclui todos os organismos (fator biológico) em uma determinada área interagindo com o meio ambiente (fatores físicos) de modo que um fluxo de energia leve a uma estrutura trófica (requerimento de nutrientes) claramente definida, diversidade biótica e ciclos de material (isto é, troca de materiais entre setores vivos e não vivos). Assim, o ecossistema é um termo aplicado a uma relação particular entre organismo vivo e seu ambiente.

Um ecossistema tem dois componentes principais:

(a) Abiótico e

(b) Biótica.

Todos os componentes não vivos do ambiente presentes em um ecossistema são conhecidos como componentes abióticos. Estes incluem os componentes inorgânicos e orgânicos e fatores climáticos. Por outro lado, os organismos vivos de um ecossistema são conhecidos como seus componentes bióticos, que incluem plantas, animais e microorganismos. Os principais componentes dentro do ecossistema são a litosfera (terra sólida), a atmosfera, a hidrosfera (água) e a biosfera. Há também a criosfera (de gelo e neve).

Os ecossistemas são classificados em dois tipos principais:

a) O aquático e

(b) O terrestre.

1. Ecossistema Aquático:

O ecossistema aquático está relacionado com o seguinte:

Água fresca:

Os ecossistemas de água doce são altamente produtivos com rica diversidade biológica. Na Índia, as zonas húmidas cobrem uma vasta área e são de várias categorias, nomeadamente, tanques e reservatórios, pistas salinas, lagos de água doce, pântanos, etc. Eles têm uma vasta gama de habitats. O estilo de vida da população é adaptado de acordo com a natureza do ecossistema.

Marinho:

O mar aberto e as terras húmidas incluem a plataforma continental, remansos estuarinos, encostas continentais, zona económica exclusiva da Índia, praias arenosas e mangais. Os recifes de coral são altamente produtivos e estão restritos a águas rasas tropicais do mar e abrigam rica diversidade biológica. Um dos ecossistemas são as ervas marinhas que desempenham um papel importante na manutenção da biodiversidade e produtividade. O oceano aberto é o menos explorado até agora.

Costeiro:

Na Índia, temos um litoral bastante vasto de 9000 km. Existem 10 estados marítimos no país, nomeadamente, Bengala Ocidental, Orissa, Andhra Pradesh, Tamil Nadu, Pondicherry, Kerala, Karnataka, Goa, Maharashtra e Gujarat. Além disso, existem dois grupos de ilhas, Lakshadweep e Andaman & Nicobar.

As zonas costeiras representam um ecossistema muito especializado que suporta flora e fauna únicas. As estratégias de desenvolvimento para estas têm impacto direto no estilo de vida das pessoas. Algumas das principais atividades nessa região são o transporte, pesca, exploração de petróleo e gás e atividades recreativas.

Para as zonas costeiras, um sistema de monitoramento apropriado é muito essencial, especialmente tendo em vista a ameaça de frequentes calamidades naturais, possível aumento do nível do mar e a crescente migração da população das áreas rurais para as áreas urbanas, e particularmente as áreas costeiras.

Os esforços dos Departamentos do Espaço e Desenvolvimento do Oceano são importantes nesse sentido. Um sistema de monitoramento biológico científico também precisa ser desenvolvido. A zona costeira é uma interface única de terra, mar e atmosfera.

Manguezais:

Os manguezais são comunidades especializadas que habitam zonas intertidais de costas tropicais e subtropicais abrigadas de baixa altitude.

Eles são de dois tipos:

(i) manguezais pantanosos que ocorrem abaixo do nível das marés altas e são cobertos pela água do mar duas vezes ao dia, e

(ii) Manguezais que são submersos apenas por marés primaveris e durante ciclones ou por marés excepcionais.

Cerca de 674.000 hectares de manguezais existem na Índia. Os manguezais são uma fonte de sustento para as pessoas em Tamil Nadu e Ilhas Andaman e Nicobar, e em Sunder-bans em Bengala Ocidental.

Ilhas:

As ilhas são caracterizadas pela interação terra-mar significativa, grande extensão das áreas litorâneas e zona econômica exclusiva. Estas características dizem respeito às suas origens vulcânicas ou como atóis de coral, graus de isolamento e necessidade de transporte e interação.

O turismo é o sustentáculo de sua economia. O turismo ambientalmente saudável, o emprego relacionado com o mar, o desenvolvimento de recursos humanos relevantes e os planos de produção agrícola são necessários para o desenvolvimento das ilhas.

2. ecossistema terrestre:

Os desertos, as montanhas, as colinas, as florestas e as pastagens são os constituintes importantes dos ecossistemas terrestres.

Desertos:

Os desertos indianos constituem 2% da massa total da terra e compreendem o deserto de areia do Rajastão Ocidental, o deserto de sal de Kutch em Gujarat e o deserto alpino gelado dos Himalaias. Eles são caracterizados por variações de temperatura, baixas precipitações e ventos de alta velocidade e possuem diferentes tipos de dunas de areia e espécies únicas de plantas e animais. A estabilização das dunas de areia através da biomassa é uma das tarefas de alta prioridade.

Deserto frio:

O deserto frio localizado nas faixas mais internas do Himalaia em altitudes mais elevadas tem uma flora e fauna muito ricas, com quase 2000 espécies de plantas de sementes e um grupo inferior de plantas relativamente inexplorado. A diversidade na população animal no deserto frio é muito rica, contendo algumas espécies únicas de ovelhas e cabras selvagens, bunda selvagem tibetana, etc. e cerca de 70 espécies de insetos endêmicas e aves migratórias.

Montanhas:

Uma grande parte da área florestal do país e região da bacia hidrográfica está incluída nesta categoria. Existem 10 tipos que representam as principais formações e biomas. Estas são as florestas tropicais úmidas evergreen, semi-evergreen, úmido e seco decíduo, subtropical evergreen, temperado, Himalaia e sub-alpino. Estima-se que estes ecossistemas abrigam 50.000 espécies de plantas e 72.000 animais e também um grande número de insetos, micróbios, etc. desconhecidos.

Florestas:

O ecossistema florestal é mais importante para a humanidade. As florestas tropicais na superfície da Terra compreendem um precioso ecossistema de diferentes habitats, espécies e grupos individuais de plantas que interagem entre si. O mundo testemunhou uma grande erosão do ecossistema florestal devido ao desmatamento na Ásia tropical, na África e na América Latina.

Estima-se que até 25% das espécies na Terra em meados da década de 1980 desaparecerão até 2025 se a atual taxa de desmatamento continuar. O ecossistema florestal é uma fonte de produtividade biológica contínua e importante para a estabilidade climática. Mais de 500 milhões de pessoas habitam nessas áreas.

As florestas contribuem para a segurança alimentar, fibras, medicamentos e produtos industriais. Mas a contribuição mais importante é na forma de diversidade genética. As florestas tropicais fechadas em todo o mundo cobrem apenas cerca de 7% da superfície terrestre, mas contêm pelo menos metade e provavelmente até 90% das espécies do mundo.

Ainda não temos conhecimento adequado dessa riqueza natural. Apenas cerca de 10% de todas as espécies tropicais foram descritas. A estimativa atual indica que metade de todas as plantas vasculares e espécies de vertebrados ocorrem nas florestas tropicais. Há uma diferença marcante entre as florestas tropicais e temperadas em termos de diversidade.

Miller e Barber apontaram que a perda de espécies pela extinção não é um fenômeno novo na natureza. Os 10 milhões de espécies na Terra hoje são os sobreviventes da população segura que a evolução produziu desde que a vida começou. Na história do planeta, tem havido muita extinção em massa. A última extinção em massa foi de 65 milhões de anos atrás. Desde então, a biodiversidade global foi reorientada e está quase próxima de uma alta histórica.

Pastagens:

O ecossistema das pastagens ocupa cerca de 10% da superfície da terra, que inclui pastagens tropicais e temperadas. Os componentes abióticos e os nutrientes presentes no solo e no ambiente aéreo. Os produtores são principalmente gramíneas e pequenas árvores e arbustos. Os principais consumidores incluem vacas, búfalos, ovelhas, cabras, veados, coelhos e outros animais, enquanto os consumidores secundários são animais como raposas, chacais, cobras, rãs, lagartos e pássaros, etc.

3. Bens ecológicos e serviços prestados pelos ecossistemas:

Aconteceu, ao longo dos anos, que os seres humanos conseguiram serviços diretos e gratuitos da biodiversidade inerente a esses ecossistemas. Estes são nos níveis local, regional e global. Os serviços são exemplificados pela manutenção da qualidade gasosa da atmosfera que regula os processos climáticos e da biosfera.

Além da absorção de dióxido de carbono pelas plantas, algumas espécies e ecossistemas emitem gases traços, como o metano, que atua como um gás de efeito estufa para regular a temperatura atmosférica. Os ecossistemas terrestres têm influência direta na precipitação e na água que se infiltra no solo.

Os lençóis freáticos são controlados pelos flexores da planta. As minhocas, por exemplo, influenciam a capacidade de armazenamento de água do perfil das águas subterrâneas e as taxas de infiltração. A evapotranspiração pela vegetação é o maior fluxo de água da biosfera para a atmosfera.

A regulação de inundações e secas também é um serviço ecológico gratuito prestado por florestas e ecossistemas de superfície. Recifes de coral, vegetação de dunas de areia e manguezais moderam a energia da água e reduzem a ação erosiva ao longo das linhas de costa e, portanto, ajudam na proteção das zonas costeiras.

De fato, os manguezais agem como um amortecedor contra as ondas, que matam milhões de pessoas durante ciclones e tempestades. A geração e conservação de solos férteis que são a base da produtividade baseada no solo na agricultura e na silvicultura são também serviços ecológicos contribuídos pelos ecossistemas. Todo o processo de intemperismo das rochas, criação de novos solos e estabilização é conseguido através de processos que operam no nível do ecossistema.

Os ecossistemas podem ser afetados por fatores antropogenéticos. Ele também enfrenta mudanças naturais de curto e longo prazo impostas tanto dentro quanto fora do sistema, como mudanças climáticas. Vamos explicar as funções dos ecossistemas com exemplos.

As intervenções induzidas pelo homem têm um efeito direto nos serviços ecológicos prestados pelo ecossistema. Alguns dos fatores causais são: mudanças no uso da terra e da água, que por sua vez têm um impacto direto na destruição do habitat e superexploração dos recursos e impacto indireto na composição da atmosfera e do clima, ambos afetando diretamente a biodiversidade. A mudança na biodiversidade modifica as funções da população, ecossistema e paisagens.

Há sérias conseqüências quando as mudanças ocorrem no uso da terra e da água, particularmente as principais ameaças aos ecossistemas florestais devido à conversão de florestas em terras agrícolas, urbanização, superexploração, pastoreio excessivo, agricultura itinerante e invasão biológica.

As mudanças na composição atmosférica ocorrem devido a atividades antropogênicas, como a produção e uso de energia e o desmatamento, juntamente com rupturas nos ciclos biogeoquímicos. Várias atividades humanas induzidas relacionadas ao uso da terra e da água e mudanças atmosféricas resultam, em última análise, em mudanças climáticas.

Os distúrbios induzidos pelo homem reduziram as espécies globais e a diversidade genética e tiveram um impacto adverso no funcionamento do ecossistema. Perda de espécies e diversidade genética são irreversíveis, com novos processos evolutivos demorando muito. Mas as mudanças nos usos da atmosfera, da terra e da água são reversíveis.

O impacto das perturbações induzidas pelo homem nos níveis local e regional não é apenas evidente pelo fato de que todos os tipos de ecossistemas no subcontinente indiano estão ameaçados, mas também pela magnitude da perda de espécies. Por exemplo, 2000 espécies de plantas, cerca de 146 animais superiores e um grande número de insetos estão ameaçados.

A diversidade domesticada ameaçada inclui 3 raças de gado, 7 raças de ovelhas, 5 raças de cabras, 5 raças de camelos, 4 raças de cavalos e todas as raças de aves de capoeira e milhares das principais culturas alimentares e outras espécies vegetais domesticadas.

No entanto, um papel promocional, em vez de policiar, seria desejável. Embora seja importante ter ferramentas legais para a proteção e o uso sustentável dos ecossistemas, é ainda mais necessário criar consciência na sociedade e ter uma sociedade baseada em conservação e amorosa comprometida com os princípios do desenvolvimento sustentável.

Para isso, os esforços acelerados de P & D devem continuar, e recompensas e incentivos devem ser instituídos com um envolvimento cada vez maior de agências voluntárias, organizações não-governamentais e pessoas no nível de base.

A gestão científica dos ecossistemas engloba:

(a) Melhor compreensão dos ecossistemas e padrões na diversidade biológica;

(b) Restaurar e promover processos ecológicos naturais;

(c) Garantir a integridade dos ecossistemas; e

(d) Defender o uso sustentável dos recursos naturais.

Este é um dilema diante da humanidade sobre como atender às crescentes demandas de recursos naturais e, ao mesmo tempo, verificar a perda da espécie e da população.