Cristais de Minerais

Depois de ler este artigo, você aprenderá sobre os cristais de minerais.

A maioria dos minerais, quando as condições de sua formação são favoráveis, ocorrem em certas formas geométricas características conhecidas como cristais. O estudo dos cristais é conhecido como cristalografia. Cristais são corpos sólidos delimitados por superfícies geralmente planas dispostas em um plano distinto, que é uma indicação de um arranjo ordenado dos átomos. (Algumas exceções são os minerais cujos átomos são distribuídos aleatoriamente e são, portanto, amorfos, significando disformes).

Os minerais ocorrem na forma de cristais e são formados em um processo de solidificação a partir de estados líquidos ou gasosos ou de soluções chamadas de cristalização. A figura 3.1 mostra uma representação esquemática do arranjo de átomos de sódio e cloro em um cristal de sal comum (NaCl) de halita mineral. Esses átomos se alternam em três planos perpendiculares entre si.

Existem também alguns minerais cujos cristais aparecem indistintamente, mesmo sob o microscópio e estes são ditos Cryptocrystalline. Minerais amorfos são aqueles em que uma estrutura molecular definida está ausente.

Os minerais cristalinos sob condições favoráveis crescem como cristais que são corpos sólidos com faces planas lisas dependendo de sua estrutura interna. Por conseguinte, o ângulo entre as faces correspondentes de um determinado mineral é sempre o mesmo, independentemente do tamanho ou do modo de origem da amostra. Todos os rostos semelhantes em um cristal constituem uma forma de cristal.

Simetria:

Os cristais apresentam pela disposição de seus rostos uma simetria definida para que possam ser agrupados em diferentes classes.

O grau de simetria é definido com referência a três critérios de simetria, a saber:

a) Plano de simetria;

b) Eixo de simetria e

c) Centro de simetria

(a) Plano de Simetria:

Um plano de simetria divide um cristal em duas metades semelhantes e similarmente localizadas. Isso significa que o plano de simetria divide o cristal em duas partes, de modo que uma parte é a imagem espelhada da outra. Os planos de simetria podem ser ilustrados considerando um cubo.

Veja a fig. 3.2 o cubo tem nove planos de simetria cada um dos quais o divide em duas metades idênticas, uma como reflexo da outra.

b) Eixo de simetria:

Se um cristal quando girado sobre um eixo por uma rotação completa mostra a mesma posição no espaço mais de uma vez durante a rotação, então esse eixo é chamado de eixo de simetria. Dependendo do grau de simetria durante a rotação em torno de um eixo, um cristal pode atingir a mesma posição duas, três, quatro ou seis vezes.

Essas diferentes classes de eixos são consideradas da seguinte maneira:

Aparecendo da mesma forma duas vezes ………… Duas vezes ou diagonal

Aparecendo da mesma forma três vezes ……… Três vezes ou trigonal

Aparecendo da mesma forma quatro vezes …… .. Quatro vezes ou tetragonal

Aparecendo da mesma forma seis vezes …… Seis vezes ou hexagonal

c) Centro de Simetria:

Um cristal é dito ter um centro de simetria se uma linha imaginária pode ser passada de qualquer ponto em sua superfície através de seu centro, de modo que um ponto similar possa ser encontrado na linha na face oposta a uma distância igual do centro.

As várias formas de cristal podem ser referidas a seis sistemas de cristal com referência aos eixos nos quais o cristal parece ser construído. Com base na forma geométrica dos cristais, eles são classificados nos seguintes sistemas, viz. Sistemas isométricos, tetragonais, hexagonais, ortorrômbicos, monoclínicos e triclínicos.