Papel da Teoria Científica na Pesquisa Social

Este artigo lança luz sobre os cinco papéis importantes da teoria científica na pesquisa social.

(i) Define a orientação da ciência e, assim, reduz a gama de fatos a serem conhecidos. Um objeto ou um fenômeno pode ser estudado de várias maneiras. Mas a teoria como orientação delimita os tipos de dados a serem abstraídos em relação a um ramo específico da ciência. O exemplo do futebol pode ser citado a esse respeito.

Uma bola de futebol pode ser investigada no âmbito de diferentes ramos do conhecimento, como economia, física, química ou sociologia. Mas cada um desses ramos da ciência mantém sua atenção sobre os aspectos particulares do futebol dentro de sua própria perspectiva, enquanto se abstrai da realidade. Portanto, o padrão de demanda e oferta de futebol está sob o arcabouço econômico, mas o físico o estuda como um objeto físico que tem massa e atinge velocidades particulares sob diferentes condições.

Para o químico, uma bola de futebol se torna objeto de pesquisa química. Mas, para um sociólogo, pode ser interpretado como estando preocupado com aquelas atividades que têm relevância sociológica como brincar, comunicação, organização de grupo etc. Assim, a orientação ampla de cada ramo da ciência concentra-se em uma gama limitada de coisas dentro de sua própria perspectiva.

(ii) A teoria também desempenha o papel de conceituação e classificação. Cada Ciência desenvolve seus próprios conceitos para comunicar suas descobertas, tanto que o sistema teórico pode ser referido como sistema conceitual. Cada ramo da ciência é organizado por uma estrutura de conceitos.

Os fatos da ciência nada mais são do que a relação entre esses conceitos. A organização do conhecimento requer algum sistema imposto sobre os fatos observáveis. Como conseqüência disso, qualquer ramo da ciência desempenha o papel principal de desenvolver sistemas de classificação, uma estrutura de conceitos e um conjunto de definições desses termos de maneira cada vez mais precisa.

(iii) Outra tarefa da teoria é a sumarização. A teoria resume aspectos concisamente cognoscíveis do objeto de estudo sob duas categorias simples de generalização empírica e sistemas de relação entre proposições. A existência continuada do homem depende de observações empíricas que são expressas através de afirmações que vão além de uma única observação ou observações por um único grupo. Quando sua complexidade aumenta e quando eles expressam as condições de sua precisão, a relação entre as declarações pode ser visualizada.

(iv) Outra tarefa da teoria é prever fatos. Por causa de sua capacidade de resumir fatos e afirmar uma uniformidade geral mesmo além das observações imediatas, a teoria realiza a tarefa de apresentar quais fatos são esperados. A faceta mais óbvia da previsão é a extrapolação do conhecido para o desconhecido, com a expectativa de ocorrência do mesmo processo.

(v) A teoria também realiza a tarefa de apontar para as áreas inexploradas. A sintetização de fatos conhecidos e a previsão de fatos, ainda a serem observados, sugerem onde testar nosso conhecimento. Em outras palavras, aponta para lacunas no nosso conhecimento. Abrindo brechas de um tipo mais básico traz transformação no esquema conceitual.