Parágrafos curtos sobre a agricultura leiteira

A criação de gado para leite e produtos lácteos (manteiga, queijo, leite condensado e seco, etc.) é conhecida como produção leiteira. É praticado principalmente na Europa, norte dos EUA, Canadá, Austrália e Nova Zelândia.

Na Dinamarca, Holanda, Bélgica, Finlândia, França e Suíça, contribui com mais de 40% da renda agrícola (Fig. 5.12).

Embora a produção leiteira tenha uma longa história, a moderna indústria de laticínios é o produto dos últimos cem anos. Para além do clima fresco e boas pastagens, depende largamente de bons meios de transporte para fornecer leite fresco e produtos lácteos aos centros urbanos e industriais. Quase 80% da produção total de leite do mundo é produzida na Europa, Rússia, Anglo-América, Austrália e Nova Zelândia.

Nas latitudes temperadas, latir na atividade mais importante nas áreas onde o clima é muito úmido para o cultivo de cereais. Embora os pastos naturais sejam os mais importantes, muitos agricultores mantêm seu gado sob cobertura nos invernos.

A leiteria é uma agricultura intensiva em capital. Uma fazenda leiteira moderna precisa de longas horas do agricultor e enormes quantidades para o desenvolvimento de instalações de infra-estrutura. O capital é necessário para a compra de máquinas de ordenha, refrigeradores de leite, torres de alimentação, celeiros e silos para armazenagem de forragens para invernos.

O tamanho do gado em laticínios varia de país para país e de fazenda para fazenda, dependendo do tamanho da exploração. No Reino Unido, por exemplo, a proporção de gado e pasto é de uma vaca depois de um acre. O excesso de gado na fazenda é considerado crueldade para com os animais. O tamanho médio do gado leiteiro no noroeste da Europa é de apenas cinco vacas por fazenda.

Métodos modernos de criação de gado leiteiro, pecuária e manejo do rebanho permitem altos rendimentos de produtos lácteos. Uma vaca em latitudes temperadas sob condições normais de saúde rende até 3000 kg (6900 lbs) de leite por ano, o que atrai uma quantidade considerável para o agricultor. A produção de leite além do clima, no entanto, depende em grande parte da qualidade da ração forrageira e concentrada e da raça do gado. Melhor alimentação não só ajuda no aumento da produção, mas também prolonga o período de lactação.

A posição do país em alguns dos países laticínios de produção de leite por vaca por ano foi dada na Tabela 5.11. Será visto a partir dos dados que a produção média de leite por vaca por ano varia entre 2896 kg no Canadá e 4284 kg no Japão. A Holanda e a Dinamarca estão ao lado do Japão, produzindo 4207 kg e 3946 kg de leite por vaca por ano, respectivamente. No Reino Unido, a produção de leite por vaca é de 3797 kg, enquanto nos Estados Unidos uma vaca fornece cerca de 3767 kg de leite por ano.

Variações regionais são, no entanto, encontradas nos produtos lácteos como manteiga, creme, queijo, leite em pó, leite condensado e leite fresco. Nas proximidades das grandes cidades industriais do Reino Unido e dos EUA, a produção de leite fresco leva a outros produtos lácteos, pois há uma grande demanda de leite fresco nas grandes cidades.

O leite fresco não pode ser transportado para mercados distantes, pois é o mais perecível dos produtos lácteos. A Nova Zelândia e a Austrália concentram-se na produção de queijo e manteiga, pois os mercados dessas commodities estão em grandes distâncias nos países da Europa e da América do Norte.

A disponibilidade e a qualidade das gramíneas, o clima predominante, as raças de vacas e a tecnologia disponível afetam a produção de leite e produtos lácteos. Os governos dos países de laticínios estão fornecendo incentivos suficientes aos produtores de leite para melhorar sua produção de leite e tornar o pasto uma ocupação atraente.