Parágrafo sobre Pobreza

A pobreza refere-se à incapacidade de obter os requisitos mínimos de consumo para saúde, vida e eficiência. Esse mínimo compreende alimentos, roupas, moradia, educação, etc. O não cumprimento desses requisitos leva a grande angústia e sofrimento. Ocorre perda de saúde e eficiência. Como resultado, torna-se difícil aumentar a produção. Assim, a pobreza e a queda na produção estão interrelacionadas.

O termo pobreza é usado de duas maneiras:

(i) Pobreza Absoluta e

(ii) Pobreza Relativa.

1. Pobreza Relativa:

A pobreza relativa refere-se à pobreza em comparação com outros países. De acordo com um relatório apresentado pela ONU, esses países são tratados como pobres cuja renda total per capita é inferior a US $ 725 por ano. Esses países são tratados como extremamente pobres, cuja renda total per capita é inferior a US $ 100 por ano.

A renda per capita na Índia é de cerca de US $ 330 e, como tal, é contada entre os países muito pobres do mundo. A renda per capita de países como Egito, Sri Lanka, Paquistão etc. é maior que a da Índia. A renda per capita da América é de 25.800 dólares; do Japão é 34.630 dólares e da Suécia 37.930 dólares. Assim, falando relativamente, a Índia é indubitavelmente um dos países mais pobres do mundo.

2. Pobreza Absoluta:

A pobreza absoluta refere-se à medida da pobreza, tendo em vista as condições econômicas de um país. Os economistas deram muitas definições de pobreza a este respeito, mas em um grande número de países a pobreza tem sido procurada para ser definida no contexto da ingestão per capita de calorias e do nível mínimo de consumo. Estudaremos a pobreza absoluta na Índia nesses dois contextos.

(i) Critérios de Calorias:

A energia que um indivíduo recebe da comida que ele come todos os dias é medida em termos de calorias. Este ponto de vista foi primeiramente apresentado por Lord Boyd Orr, o primeiro Diretor Geral da Organização Mundial de Alimentação e Agricultura (FAO). Segundo ele, um indivíduo deve obter no mínimo 2.300 calorias por dia. Aqueles que recebem menos do que este mínimo serão tratados como abaixo da linha de fome. Segundo Collin Clark, um kg. de trigo moído produz 3150 calorias. Assim, um indivíduo deve consumir no mínimo 190 kg. de grãos e legumes por ano, caso contrário ele será contado entre os pobres.

Segundo a Economic Survey 1997, na Índia, um indivíduo toma 458 gramas de grãos e leguminosas por dia ou 167 kg. por ano. Conforme critérios de calorias, a população da Índia está vivendo abaixo da linha de fome. Prof Ruth e Dandekar são da opinião de que na Índia um indivíduo deve obter um mínimo de 2.250 calorias por dia. Para satisfazer esse requisito mínimo, um indivíduo deve receber Rs. 324 por ano em áreas rurais e Rs. 468 por ano em áreas urbanas, a preços de 1960-61.

De acordo com este critério, 22 milhões de pessoas ou 42% da população na Índia viviam abaixo da linha da pobreza. A Comissão de Planejamento argumentou que um indivíduo na área rural deve receber 2400 calorias e, nas áreas urbanas, 2100 calorias por dia. De acordo com esse conceito, em 1979-80, nas áreas rurais, 51% e nas áreas urbanas, 40% das pessoas viviam abaixo da linha da pobreza. Assim, 48 por cento da população na Índia estava vivendo abaixo da linha da pobreza.

(ii) Critérios Mínimos de Consumo:

Um Comitê de Especialistas nomeado em 1962 pela Comissão de Planejamento para determinar os Critérios Mínimos de Consumo adotados pela linha de pobreza. De acordo com este comitê, essas pessoas serão tratadas como vivendo abaixo da linha de pobreza, cujas despesas de consumo nos preços de 1960-61 são inferiores a Rs. 20 por mês. Em 1968-69 aqueles que têm gasto de consumo inferior a Rs. 40 por mês foram considerados como vivendo abaixo da linha da pobreza.

De acordo com os critérios acima, o número da população que vive abaixo da linha de pobreza em 1960-61 e 1968-69 foi de 17, 67 crore e 21, 6 crore, respectivamente. Em 1976-1977, o índice de custo de vida subiu, essas pessoas foram consideradas vivendo abaixo da linha de pobreza cuja renda era menor que Rs. 62 por mês em áreas rurais e Rs. 71 por mês em áreas urbanas.

Na opinião da Comissão de Planejamento da Índia pessoas gastando Rs. 152 sobre o consumo na área urbana e Rs. 132 na área rural por mês (a preços de 1988-89) devem ser tratados como se estivessem dentro da linha de pobreza. De acordo com o Relatório do Grupo de Peritos, 39, 3 por cento da população vivia abaixo da linha da pobreza em 1987-88. Número de tais pessoas foi de 21 crore. Segundo a NSSO, em 1993-94 os preços, as pessoas cujo consumo per capita por mês é inferior a Rs. 229 em áreas rurais e Rs. 264 nas áreas urbanas serão tratadas como vivendo abaixo da linha da pobreza.