A Teoria da Curva de Demanda do Oligopólio

A Teoria da Curva de Demanda do Oligopólio!

Foi observado que muitas indústrias oligopolistas exibem um grau apreciável de rigidez ou estabilidade de preços. Em outras palavras, em muitas indústrias oligopolistas, os preços permanecem rígidos ou inflexíveis, ou seja, não há uma tendência, por parte dos oligopólios, de alterar o preço, mesmo que as condições econômicas sofram uma mudança.

Muitas explicações foram dadas sobre essa rigidez de preços sob o oligopólio e a explicação mais popular é a chamada hipótese da curva de demanda torcida. A hipótese da curva de demanda torcida foi apresentada independentemente por Paul M. Sweezy, um economista americano, e por Hall e Hitch, economistas de Oxford.

É para explicar o preço e a produção sob o oligopólio com a diferenciação do produto, que os economistas freqüentemente usam a hipótese da curva de demanda torcida. Isso ocorre porque, quando os produtos oligopolizados são diferenciados, é improvável que, quando uma empresa aumenta seu preço, todos os clientes a deixem porque alguns clientes estão intimamente ligados a ela devido à diferenciação do produto.

Como resultado, a curva de demanda de uma firma sob um oligopólio diferenciado não é perfeitamente elástica. Por outro lado, sob o oligopólio sem diferenciação de produto, quando uma empresa eleva seu preço, todos os seus clientes a deixam para que a curva de demanda diante de um oligopólio que produz um produto homogêneo possa ser perfeitamente elástica.

Além disso, sob o oligopólio sem diferenciação de produto, há uma maior tendência por parte das empresas de se unirem e formarem um conluio, formal ou tácito, e, alternativamente, aceitarem um deles como seu líder na determinação de seu preço. Sem dúvida, a curva de demanda torcida tem uma relevância especial para o oligopólio diferenciado, mas também foi aplicada para explicar o preço e a produção sob o oligopólio sem a diferenciação do produto.

A curva de demanda diante de um oligopolista, de acordo com a hipótese da curva de demanda torcida, tem uma 'curva' no nível do preço predominante. A torção é formada no nível de preços vigente, porque o segmento da curva de demanda acima do nível de preços vigente é altamente elástico e o segmento da curva de demanda abaixo do nível de preços vigente é inelástico.

Uma curva de demanda torcida dD com uma torção no ponto K foi mostrada na Fig. 29.4. O nível de preços vigente é OP e a empresa está produzindo e vendendo a saída OM. Agora, o segmento superior dK da curva de demanda dD é relativamente elástico e o segmento inferior KD é relativamente inelástico. Essa diferença nas elasticidades deve-se ao padrão particular de reação competitiva assumido pela hipótese da curva de demanda torcida.

O padrão de reação competitiva assumido pela teoria da oligopólio da curva de demanda torcida é o seguinte:

Cada oligopolista acredita que, se baixar o preço abaixo do nível vigente, seus concorrentes o seguirão e, consequentemente, diminuirão seus preços, enquanto se elevar o preço acima do nível predominante, seus concorrentes não seguirão seu aumento de preço.

Em outras palavras, cada firma oligopolista acredita que, embora suas empresas rivais não correspondam ao seu aumento no preço acima do nível predominante, elas de fato corresponderão ao seu corte de preço. Esses dois tipos diferentes de reação dos concorrentes ao aumento do preço, por um lado, e à redução do preço, por outro, tornam a parcela da curva de demanda acima do nível de preços predominante relativamente elástica e a parte inferior da curva de demanda relativamente inelástico.

Isso é explicado abaixo:

a) Redução de preço:

Se o oligopolista reduzir seu preço abaixo do nível de preços vigente OP a fim de aumentar suas vendas, os concorrentes temerão que seus clientes se afastem deles para comprar o produto do antigo oligopolista que fez um corte nos preços.

Portanto, a fim de reter seus clientes, eles serão forçados rapidamente a igualar o corte de preço. Por causa dos concorrentes que rapidamente seguem a redução de preço por um oligopolista, ele só ganhará em vendas muito pouco. (Suas vendas aumentarão não à custa de seus concorrentes, mas devido ao aumento da quantidade total demandada devido à redução do preço do bem.

De fato, cada um ganhará em vendas até o ponto de uma parcela proporcional no aumento da demanda total). Um aumento muito pequeno nas vendas de um oligopolista após sua redução de preço abaixo do nível vigente significa que a demanda por ele é inelástica abaixo do preço vigente. Assim, o segmento KD da curva de demanda na Figura 29.4, que está abaixo do preço praticado, é inelástico, mostrando que um aumento muito pequeno nas vendas pode ser obtido por uma redução de preço por um oligopolista.

b) Aumento de preços:

Se um oligopolista elevar seu preço acima do nível vigente, haverá uma redução substancial em suas vendas. Isso ocorre porque, como resultado do aumento de seu preço, seus clientes vão se retirar dele e irão para seus concorrentes, que receberão os novos clientes e ganharão em vendas.

Esses concorrentes felizes não terão, portanto, motivação para igualar o aumento de preço. O oligopolista que eleva seu preço será capaz de reter apenas os clientes que tenham uma forte preferência por seu produto (se os produtos forem diferenciados) ou que não possam obter a quantidade desejada do produto dos concorrentes por causa de sua capacidade produtiva limitada.

Uma grande redução nas vendas após um aumento no preço acima do nível prevalecente por um oligopolista significa que a demanda com respeito ao aumento do preço acima do existente é altamente elástica. Assim, na Fig. 29.4, o segmento dK da curva de demanda que está acima do nível atual de preços OP é elástico, mostrando uma grande queda nas vendas se um produto aumentar seu preço.

É agora evidente de cima para baixo que cada oligopolista se encontra em tal posição que, embora, por um lado, ele espere que seus rivais correspondam a seus cortes de preço muito rapidamente, ele não espera que seus rivais igualem seus aumentos de preços ao outro. . Dado este padrão esperado de reação competitiva, cada oligopolista terá uma curva de demanda torcida dKD com o segmento superior dK sendo relativamente elástico e o segmento inferior KD sendo relativamente inelástico.

Por que a rigidez de preço sob o oligopólio?

Do que foi dito acima, é fácil ver por que um oligopolista que enfrenta uma curva de demanda torcida não terá incentivo para aumentar seu preço ou para abaixá-lo. Uma vez que o oligopolista não ganhará uma grande fatia do mercado reduzindo seu preço abaixo do nível predominante e terá uma redução substancial nas vendas ao aumentar seu preço acima do nível predominante, ele ficará extremamente relutante em mudar o preço vigente. Em outras palavras, cada oligopolista irá aderir ao preço vigente, não vendo nenhum ganho em mudá-lo. Assim, os preços rígidos são explicados dessa maneira pela teoria da curva de demanda torcida.

Na Fig. 29.4, o preço prevalecente é OP no qual a dobra é encontrada na curva de demanda dKD. O preço P tenderá a permanecer estável ou rígido, pois cada membro do oligopólio não verá nenhum ganho em abaixá-lo ou aumentá-lo. Deve-se notar que, se o preço prevalecente OP for maior do que o custo médio, mais lucros normais serão obtidos.

Além disso, vale a pena mencionar que o oligopolista que enfrenta uma curva de demanda torcida estará maximizando seus lucros no nível atual de preços. Para encontrar a combinação preço-produto que maximiza os lucros, foi desenhada a curva de receita marginal MR correspondente à curva de demanda dobrada dKD. Vale ressaltar que a curva de receita marginal associada a uma curva de demanda torcida é descontínua, ou seja, tem uma porção vertical quebrada.

O comprimento da descontinuidade depende das elasticidades relativas de dois segmentos dK e KD da curva de demanda no ponto K. Quanto maior a diferença nas duas elasticidades, maior o comprimento da descontinuidade. Na Figura 29.5, a curva de receita marginal MR correspondente à curva de demanda dobrada foi desenhada com uma parcela ou intervalo descontínuo HR.

Agora, se a curva de custo marginal do oligopolista é tal que ela passa para qualquer lugar, digamos do ponto E, através da porção descontínua HR da curva de receita marginal MR, como mostrado na Fig. 29.5, o oligopolista estará maximizando seus lucros na nível de preços vigente OP, isto é, ele estará em equilíbrio no ponto E ou no preço prevalecente OP. Como o oligopólio está em equilíbrio, ou seja, maximizando seus lucros no nível de preços vigente, ele não terá incentivo para alterar o preço.

Além disso, mesmo que haja mudanças nos custos, o preço permanecerá estável enquanto a curva de custo marginal passar pelo gap HR na curva de receita marginal. Na Fig. 29.5, quando a curva de custo marginal se desloca de MC para MC '(pontilhada) devido ao aumento do custo, o preço de equilíbrio e a produção permanecem inalterados, já que o novo custo marginal MC' também passa do ponto E 'pela lacuna HR .

Da mesma forma, a teoria da curva de demanda torcida explica que, mesmo quando as condições de demanda mudam, o preço pode permanecer estável. Isso é ilustrado na Figura 29.6, na qual, quando a demanda pelo oligopolista aumenta de dKD para d'K'D ', a curva de custo marginal dada MC também corta a nova curva de receita marginal MR' dentro da lacuna. Isto significa que o mesmo preço OP continua a prevalecer no mercado oligopolista.

No entanto, vale ressaltar que, a partir da teoria da oligopólio da curva de demanda torcida, não se segue que o preço permaneça sempre o mesmo sempre que as condições de custos e demanda sofrerem uma mudança.

Quando é provável que o preço mude e quando é provável que ele permaneça inflexível diante das mudanças de custos e condições de demanda é explicado abaixo:

(1) Declínio nos custos:

Quando o custo de produção diminui, é mais provável que o preço permaneça estável. Quando o custo de produção cai, então o segmento da curva de demanda acima do preço atual se tornará mais elástico porque com custos mais baixos há uma certeza maior de que o aumento de preço por um oligopólio não será seguido por seus rivais e causará maior perda em vendas.

Por outro lado, com menor custo o segmento da curva de demanda abaixo do preço atual se tornará mais inelástico, pois com o declínio nos custos, há então maior certeza de que a redução de preço por um oligopólio será seguida por seus rivais.

Com o segmento superior se tornando mais elástico e o segmento inferior se tornando mais inelástico do que antes, o ângulo dKD se tornará menos obtuso e, portanto, a lacuna na curva de receita marginal aumentará.

Como resultado do aumento do gap (isto é, o comprimento da descontinuidade) na curva de receita marginal, é provável que a menor curva de custo marginal passe por essa lacuna mostrando que o preço e a produção permanecem os mesmos de antes.

(2) aumento no custo:

Se houver um aumento no custo da indústria oligopolista, o preço provavelmente não se manterá rígido. Quando há um aumento no custo da indústria, um oligopolista pode razoavelmente esperar que seu aumento no preço seja seguido pelos outros na indústria.

Consequentemente, o segmento da curva de demanda acima do preço prevalecente se tornará menos elástico e, portanto, tornará o ângulo dKD mais obtuso e isso diminuirá a lacuna na curva de receita marginal.

Com a menor diferença na curva de receita marginal, é provável que a curva de custo marginal mais alta a corte acima do ponto superior H, indicando que o preço de equilíbrio aumentará e a produção de equilíbrio cairá. Assim, segue-se da teoria da curva de demanda torcida que o preço provavelmente não se manterá estável no caso de aumento no custo.

(3) Diminuição na demanda:

Em caso de queda na demanda, é muito provável que o preço permaneça inflexível e não caia. Quando a demanda diminui, torna-se mais certo que, se um oligopolista iniciar a redução de preço, outros o seguirão, com o resultado de que o segmento inferior da curva de demanda se tornará mais inelástico.

Por outro lado, em face de um declínio na demanda, é muito certo que o aumento de preço por um oligopolista nunca será seguido por outros. Como resultado, o segmento superior da curva de demanda torna-se mais elástico, ou seja, torna-se mais próximo da horizontal.

Com o aumento da elasticidade do segmento superior e a diminuição da elasticidade do segmento inferior, o gap na curva de receita marginal torna-se mais amplo e é mais provável que a dada curva de custo marginal cruze a curva de receita marginal dentro do mercado. lacuna quando a curva de demanda dKD muda para baixo. Isso indica que o preço permanecerá inalterado no caso de queda na demanda.

(4) aumento na demanda:

Quando a demanda aumenta, é improvável que o preço permaneça estável; em vez disso, o preço provavelmente aumentará. Em caso de aumento na demanda, um oligopolista pode esperar que, se ele iniciar o aumento no preço, seus concorrentes provavelmente o seguirão. Portanto, o segmento superior dKD da curva de demanda se tornará menos elástico e o ângulo dKD se tornará mais obtuso.

Como resultado, a diferença de FC na curva de receita marginal diminuirá e se essa diferença diminuir muito, é muito provável que a curva de custo marginal cruze a curva de receita marginal acima do ponto superior H, ou seja, acima da diferença, indicando que a o preço subirá acima do OP.

De cima para baixo, está claro que a análise da curva de demanda do oligopólio, distorcida, explica a estabilidade no preço em face da queda dos custos ou da queda na demanda, enquanto os preços tendem a subir quando os custos aumentam ou a demanda aumenta. MM Bober, assim escreve corretamente:

“A análise da curva de demanda kinky aponta para a probabilidade de rigidez de preço no oligopólio quando uma redução de preço está em ordem e de flexibilidade de preços quando as condições justificam um aumento no preço. Não há praticamente nenhuma disposição para reduzir o preço quando há queda na demanda ou nos custos, mas o preço pode ser aumentado em resposta ao aumento da demanda ou ao aumento do custo ”.

Apreciação Crítica da Teoria da Curva de Demanda:

1. Vimos acima como a teoria da curva de demanda torcida do oligopólio fornece uma explicação da rigidez do preço sob o oligopólio. Mas há uma grande desvantagem na teoria. Isso só explica por que uma vez que um preço de oligopólio tenha sido determinado, ele permaneceria rígido ou estável, não explica como o preço foi determinado.

Não há nada na teoria da demanda distorcida que explique como o preço que prevalece é determinado. Em outras palavras, enquanto essa teoria mostra porque o preço tende a permanecer onde está, isso não nos diz nada sobre por que o preço está onde está.

Na Fig. 29.4, a dobra ocorre no preço OP porque OP é o preço prevalecente ou estabelecido. A teoria não explica como o preço chegou a ser igual ao OP. Comentando sobre a teoria da curva de demanda distorcida, o Prof. Silberston escreve corretamente: “A questão mais interessante não é 'por que os preços estão baixos no curto prazo?' (se são), mas quem decide qual será o preço e em que princípios. ”

No entanto, pode-se mencionar que a crítica acima se aplica especialmente à versão de PM Sweezy da análise da curva de demanda torcida. A versão de Hall e Hitch da análise da curva de demanda torcida também explica a determinação do preço do oligopólio.

De acordo com Hall e Hitch, o preço de equilíbrio é determinado pelo custo médio (incluindo lucros normais), isto é, pela tangência entre a curva de custo médio e a curva de demanda, como mostra a Fig. 29.7. No entanto, a versão de Hall e Hitch encontra dificuldades quando a curva de custo médio das várias empresas em uma indústria de oligopólio é diferente.

2. Outra deficiência da teoria do oligopólio da demanda torcida é que ela não se aplica aos casos de oligopólio de liderança de preços e cartéis de preços que respondem por uma grande parte dos mercados de oligopólio. Quando há liderança de preços e cartéis de preços em mercados oligopolísticos, há um comportamento concertado em relação às mudanças de preço e, portanto, não há uma curva na curva de demanda nesses casos.

3. Finalmente, mesmo no caso do oligopólio puro (isto é, oligopólio com produtos homogêneos), a teoria da curva de demanda torcida não fornece uma explicação completa para a rigidez de preços observada em mercados oligopolísticos. Da análise da curva de demanda torcida, conclui-se que os preços provavelmente permanecerão estáveis ​​quando as condições de demanda ou de custo diminuírem, enquanto que sob preços de oligopólio puro é provável que aumentem no caso de aumento no custo ou na demanda.

4. Finalmente, foi corretamente afirmado que a explicação da estabilidade de preços pela teoria da curva de demanda torcida de Sweezy se aplica apenas aos períodos de depressão. Em períodos de depressão, a demanda pelos produtos diminui. Como foi explicado acima, no contexto da diminuição da demanda, o preço da teoria da curva de demanda torcida provavelmente permanecerá pegajoso. Mas em períodos de boom e inflação, quando a demanda pelo produto é alta e crescente, é provável que o preço suba em vez de permanecer estável.

Portanto, concluímos que, a partir de Sweezy, bem como das versões da curva de demanda torcida de Hall e Hitch, os preços provavelmente permanecerão estáveis ​​durante os períodos de depressão, mas não durante os períodos de expansão e inflação. Nossa análise mostra que, se usarmos a curva de demanda do tipo postulada por Sweezy, ou se os preços de Hall e Hitch não são estáveis ​​durante os períodos de expansão.