Desenvolvimento da Geografia no Período Pré-moderno

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Varenius (1622-1650):

Bernhard Varen, conhecido como Varenius, nasceu em 1622 em um vilarejo perto de Hamburgo, na Alemanha. Ele estudou filosofia, matemática e física na Universidade de Hamburgo. Varenius publicou seu livro em 1649, intitulado Description regni Laponiae etSiam, no qual ele deu uma boa descrição do Japão.

Imagem Cortesia: upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6c/Egypt.Giza.Sphinx.02.jpg

Em 1650, ele publicou seu outro livro Geographia Generalis. Ele foi o primeiro geógrafo a sugerir a diferença essencial entre a geografia física e humana. Varenius fez duas contribuições significativas para o desenvolvimento da geografia. Primeiramente, ele reuniu o conhecimento contemporâneo de astronomia e cartografia e submeteu as diferentes teorias de seus dias a uma análise crítica.

Em segundo lugar, ele dividiu a geografia em seções "gerais" e "especiais" que levaram ao desenvolvimento da "geografia sistemática" e "regional". Segundo Varenius, a geografia geral significava "geografia sistemática". Ele enfatizou que a geografia geral depende da geografia regional e da geografia regional da geografia geral. Assim, eles são interdependentes. Varenius dividiu ainda mais a geografia geral nas seguintes partes:

(i) Absolute - a parte terrestre, que descreve a forma e tamanho da terra e a geografia física dos continentes, mares e atmosfera.

(ii) Parte relativa ou planetária - preocupada com a relação da Terra com outras estrelas, especialmente o sol e sua influência no clima mundial.

(iii) A seção comparativa, que discute a localização de diferentes lugares em relação uns aos outros e os princípios de navegação.

Ele também acreditava no universo heliocêntrico. Ele também foi o primeiro estudioso que defendeu que as temperaturas mais altas não são registradas no cinturão equatorial, mas ao longo dos trópicos nos desertos quentes do mundo.

Immanuel Kant (1724-1804):

Immanuel Kant não foi apenas um grande estudioso de filosofia, ele também fez imensas contribuições para o desenvolvimento das ciências naturais, especialmente astronomia, geologia e geografia. Ele libertou a geografia dos laços da teologia.

Kant reuniu os dados de suas palestras geográficas de várias fontes. Kant estava interessado principalmente em geografia física. A geografia física de Kant também discutia grupos raciais humanos, suas atividades físicas na terra e condições naturais no sentido mais amplo do termo. Ele acreditava que a geografia tem que desempenhar um papel vital no progresso e desenvolvimento da sociedade humana.

Ele também acreditava que a história e a geografia são ciências essenciais e, sem elas, o homem não pode alcançar uma compreensão plena do mundo. Kant afirmou que o espaço não é uma coisa ou evento. É um tipo de estrutura de coisas e eventos. Kant também colocou a questão se a geografia ou a história era a primeira. Ele resolveu que a geografia existiu em todos os períodos e é a subestrutura da história.

Kant acreditava que a geografia é uma disciplina taxonômica descritiva, e não uma ciência. Kant usou o termo "corográfico", significando descritivo para descrever a geografia. De acordo com o seu Ankundingung (1757), a Terra pode ser estudada e interpretada das seguintes cinco maneiras diferentes.

(i) O Estudo Matemático da Terra:

Esse ramo da geografia considera o tamanho e a forma da Terra e todos os círculos imaginários que devem ser aplicados em sua superfície.

(ii) Geografia Moral:

Este ramo lida com os costumes, tradições, rituais e caráter do homem.

(iii) Geografia Política:

Na geografia política, as consequências da inter-relação entre a natureza e o homem e as condições das nações e das pessoas na terra são avaliadas.

(iv) Geografia Comercial:

Este ramo examina as razões pelas quais certos países têm uma superfluidade de uma mercadoria, enquanto outros têm uma deficiência - uma condição que dá origem ao comércio internacional.

v) Geografia teológica:

Estuda as mudanças que problemas teológicos sofrem em diferentes ambientes.

Assim, durante o tempo de Kant, os geógrafos começaram a escrever sobre geografia matemática, moral, política, comercial e teológica.

Alexander Von Humboldt (1790-1859):

Alexander von Humboldt expandiu a geografia dentro e fora da Alemanha. Ele era um estudioso de grande versatilidade, que contribuiu consideravelmente para os campos da geologia, história, climatologia e geomorfologia e para todos os outros ramos da geografia. Ele viajou cerca de 4.000 milhas e, em todas as suas viagens, fez numerosas observações. Ele realizou todas as viagens com telescópios, sextantes, citômetros e barômetros.

Humboldt durante suas expedições costuma fazer observações diárias de temperatura e altitude. Ele foi o primeiro a fazer uma medição precisa da elevação do Maseta espanhol. Ele também foi o primeiro a estabelecer uma relação positiva entre as florestas e o crescimento. Humboldt explorou o rio Orinoco e estabeleceu a verdade de sua conexão com a Amazônia.

Durante sua visita a Cuba, ele estudou a economia e a sociedade das pessoas de lá. Humboldt deu uma explicação científica sobre as culturas e a influência da altitude, temperatura e vegetação nas plantações. Ele também examinou os numerosos vulcões do Equador. Ele também escalou o pico do Monte Chimborazo e observou a influência da altitude no homem. Ele também explicou a sensação de tontura resultante da baixa pressão do ar.

Na costa do Peru, ele observou os excrementos das aves guana. Além disso, ele também registrou, pela primeira vez, a corrente fria do Peru.

Em 1829, Humboldt foi incumbido da tarefa de explorar as terras virgens da Sibéria através dos montes Urais. Durante toda a expedição siberiana, ele manteve um registro regular de temperatura e pressão. Com base nessas observações, ele observou que a temperatura nas mesmas latitudes varia, movendo-se para dentro a partir da costa.

Durante esta expedição ele também preparou o mapa do mundo mostrando isotermas. Ele também estabeleceu o conceito de continentalidade. Além disso, ele também cunhou o termo 'permafrost'. Ao longo de sua vida, sua maior preocupação era correlacionar o ambiente físico com fenômenos humanos e orgânicos.

A obra monumental de Humboldt, Kosmos, foi publicada em 1845. Kosmos é, na verdade, um relato abrangente das viagens e expedições de Humboldt. Ao tratar do assunto da geografia, Humboldt cunhou o termo "Cosmografia" e o dividiu em uranografia e geografia. Em sua opinião, a uranografia lida com corpos celestes e geografia com parte terrestre. Ele acreditava na "ciência unificada universal" abrangendo todas as ciências físicas, biológicas e sociais.

Carl Ritter (1779-1859):

Carl Ritter também era conhecido como um dos fundadores do pensamento geográfico moderno. Ele era um trabalhador de campo dedicado e acreditava em pesquisas empíricas. Ritter introduziu muitas ideias estimulantes na geografia. Ele enfatizou a ideia dos hemisférios terrestres e aquáticos, a distinção entre as taxas de aquecimento e resfriamento da terra e da água, a diferença entre os hemisférios norte e sul em sua proporção de terra e água.

Ele afirmou que havia diferenças entre os continentes. A África era relativamente curta e a mais regular de todas as linhas costeiras e seu interior tinha menos contato com o mar, enquanto a Ásia era melhor equipada com entradas marítimas, mas o interior tinha pouco contato marítimo e a Europa era a mais variada de todas. Ele identificou cada continente com uma raça diferente, com uma cor diferente.

O trabalho monumental de Ritter é intitulado como Erdkunde. Ritter certa vez observou que a terra e seus habitantes estão em relações recíprocas mais estreitas e não se pode ser verdadeiramente apresentado em todos os seus relacionamentos sem o outro. Por isso, a história e a geografia devem sempre permanecer inseparáveis. Em Erdkunde, ele avançou a teoria do movimento de civilizações no noroeste da Europa.

Através de seus escritos, Ritter tentou provar que a terra é feita para o homem, “como o corpo é feito para a alma, o mesmo acontece com o mundo físico feito para a humanidade”.

Os principais conceitos geográficos de Ritter podem ser resumidos da seguinte forma:

1. Ritter concebeu a geografia como uma ciência empírica, em vez de uma baseada na dedução de princípios racionais ou na teoria apriori.

2. Há coerência no arranjo espacial dos fenômenos terrestres. Os fenômenos da área são tão inter-relacionados que dão origem à unicidade das áreas como unidades individuais.

3. As linhas de fronteira, sejam elas úmidas ou secas (como rios ou montanhas), eram instrumentos para entender o real propósito da geografia, que é entender o conteúdo das áreas.

4. De acordo com Ritter, a geografia preocupava-se com objetos na Terra como eles existem juntos em uma área. Ele estudou áreas sinteticamente, ou seja, em sua totalidade.

5. Ritter mantém uma visão holística em relação ao conteúdo e propósito do estudo geográfico, e todo o estudo foi focado e culminou no homem.

6. Ele acreditava que a terra era um organismo feito, mesmo em seus mínimos detalhes, com intenção divina, para atender as necessidades do homem à perfeição. Ele era um teleólogo em sua abordagem.