Arya Samaj: Notas úteis sobre Arya Samaj

O Arya Samaj foi fundado em 1875 por Swami Dayananda Saraswati (1824-83). Ele era um estudioso de sânscrito sem educação em inglês. Ele deu a chamada “Volte para os Vedas”. Ele não tinha consideração pelos Puranas. Swami recebeu educação em Vedanta de um professor cego chamado Swami Virajananda em Mathura. Suas opiniões eram semelhantes às de Ram Mohan Roy.

A descrença no politeísmo e na adoração de imagens, a oposição a restrições baseadas em castas, o casamento infantil, a oposição à proibição de viagens marítimas e a educação feminina e o novo casamento de viúvas eram programas importantes comuns aos seguidores de Brahmo Samaj e Arya Samaj. Como outros reformadores de sua época, Swami Dayananda Saraswati considerava os Vedas eternos e infalíveis. Sua obra monumental - Satyartha Prakash é uma interpretação dos Vedas. Swami considerou os épicos - o Ramayana e o Mahabharata - como tesouros literários.

Swami lançou o movimento Shuddhi (purificação), conversão de não-hindus ao hinduísmo. Isso foi iniciado para realizar o ideal de unificar a índia, de maneira conceitual, social e religiosa. O contato direto com as massas aumentou o número de seguidores em pouco tempo. Seus ensinamentos tiveram impacto imenso no Punjab e nas Províncias Unidas.

Os Vedas tinham toda a verdade. Todas as coisas modernas podem ser encontradas nelas. O Swami atacou fortemente a base hereditária do sistema de castas, a idolatria e a crença na superioridade dos Brahmanas em relação a outros grupos de castas. Ele rejeitou a intocabilidade e pediu que o estudo dos Vedas fosse aberto a todos. A obra do Swami após sua morte foi levada adiante por Lala Hansraj, Pandit Guru Dutt, Lala Lajpat Rai e Swami Sraddhananda.

O Samaj, para evitar o casamento prematuro, fixou a idade mínima de 25 anos para os meninos e 16 para as meninas. O casamento inter-casta e o novo casamento de viúva foram encorajados. Ainda hoje, Arya Samaj Mandirs (templos) realiza tais atos com sinceridade e prontidão. O status igual para as mulheres era sua demanda, tanto em letra quanto em espírito. O Samaj também ajudou o povo em crises como inundações, fomes e terremotos.

O Samaj abriu orfanatos e casas viúvas em vários lugares religiosos. O Samaj também tentou dar uma nova direção à educação. A revitalização do padrão "Gurukula", um antigo sistema de educação hindu, tem sido seu objetivo. No entanto, no nível superior, o valor da educação em inglês foi reconhecido. Hoje, a Arya Samaj possui uma ampla rede de escolas e faculdades Dayanand Anglo-Vedic (DAV) em toda a Índia.