Análise dos Padrões de Alfabetização Mundial (com o mapa)

Qualquer tentativa de análise dos padrões mundiais de alfabetização é seriamente prejudicada pela indisponibilidade de dados comparáveis ​​para todos os países do mundo. Até recentemente, em grande parte das partes menos desenvolvidas do mundo, os dados sobre alfabetização e educação não estavam disponíveis. Além disso, devido às diferenças na definição e no procedimento de enumeração, nenhum valor real pode ser aceito com absoluta certeza. Uma estimativa relativamente mais precisa das taxas de alfabetização está disponível para os países desenvolvidos do mundo.

No entanto, como a maioria desses países alcançou a alfabetização universal, eles parecem ter descontinuado a publicação de dados sobre alfabetização. Isto é evidente no Relatório de Desenvolvimento Humano do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) para o ano 2003. Para elaborar os índices de desenvolvimento humano, o relatório considerou uma taxa de 99% para os países industrializados para os quais os dados de alfabetização são ausência de.

Provavelmente, por causa disso, o relatório não fornece taxa média de alfabetização no mundo. No entanto, ao fornecer dados comparáveis ​​para 175 países, o PNUD tornou a tarefa dos geógrafos muito mais fácil. A presente análise dos padrões mundiais de alfabetização baseia-se nas estimativas apresentadas no Human Development Report, 2003.

A Tabela 6.1 apresenta as estimativas mais recentes sobre o aspecto de alfabetização e educação para os países selecionados e para as principais divisões mundiais. Embora haja estimativas disponíveis para 175 países, a tabela inclui apenas uma lista selecionada de países para destacar os contrastes no nível de alfabetização entre as regiões desenvolvidas e as menos desenvolvidas do mundo.

Os padrões no nível de alfabetização por países individuais são mostrados na Figura 6.1. Em comparação com uma situação de alfabetização quase universal entre os países industrializados do mundo, os países em desenvolvimento, em média, relatam um nível geral de alfabetização de apenas 74, 5%. Os PMDs relatam um nível mais baixo de alfabetização.

Espera-se que a média de alfabetização de adultos no mundo, que era de 77, 1% em 1997 (Chandna, 2002: 344), tenha cruzado 80% na atualidade (o relatório de 2003 não fornece dados para a média mundial). Assim, a transição da alfabetização no mundo está se aproximando rapidamente do estágio avançado. Como é esperado, mais homens são alfabetizados do que mulheres. O Relatório de Desenvolvimento Humano de 1999 coloca as taxas em 84, 3 por cento e 71, 1 por cento para homens e mulheres, respectivamente. Uma delas se depara com um diferencial sexual muito mais agudo na alfabetização nos PMDs.

Como a Figura 6.1 revela, as taxas de alfabetização mais baixas do mundo podem ser vistas nas regiões centro-oeste da África. No Níger, por exemplo, a taxa de alfabetização de adultos é de apenas 16, 5%. Em outras palavras, quase 85% dos adultos no país ainda são analfabetos. Nos países adjacentes de Mali e Burkina Faso, as taxas de analfabetismo são igualmente mais altas. Em termos de índice de educação, esses países ocupam as posições mais baixas do mundo. O "Índice de Educação" baseia-se na taxa de alfabetização de adultos e nas taxas brutas combinadas de matrículas primárias, secundárias e terciárias de um país individual (para obter detalhes, ver UNDP, 2003: 341).

O índice varia de mais de 0, 90 nos países desenvolvidos até 0, 17, por exemplo, no Níger. Entre os demais países da África Ocidental, a situação é marginalmente melhor, embora as taxas de alfabetização permaneçam abaixo de 50% em todos os países. Países como Angola e Moçambique no sul e Etiópia no leste também relatam mais da metade da população adulta como ainda analfabeta. No resto do continente, as taxas de alfabetização são comparativamente melhores.

Na Ásia, a situação é um pouco melhor. No entanto, países como o Iêmen, Paquistão, Bangladesh, Nepal e Butão têm taxas de alfabetização de menos de 50%. Pode-se ver que os países com uma proporção substancial de muçulmanos em sua população, em geral, relatam uma menor taxa de alfabetização. Na Ásia, o Japão e Cingapura são bastante distintos dos demais países em relação às taxas de alfabetização. O Japão, como qualquer outro país industrializado do Ocidente, já alcançou a alfabetização universal entre sua população.

Cingapura está apenas marginalmente atrás do Japão. Na China, embora a taxa de alfabetização seja maior do que a de muitos outros países, a transição para a alfabetização levará mais uma década para sua conclusão. A Índia, o segundo maior país depois da China, está muito atrás dos outros países em desenvolvimento. A taxa de alfabetização da Índia é marcadamente menor do que a do Sri Lanka - seu vizinho. Outros países do Sul da Ásia e do Sudeste Asiático, como Malásia, Indonésia, Tailândia, etc., também apresentam taxas mais altas de alfabetização do que na Índia.

Em termos de taxas de alfabetização, os países da América do Sul se saem muito melhor do que o resto do mundo em desenvolvimento. Em alguns países deste continente, a taxa de alfabetização de adultos está apenas um pouco abaixo das taxas nos países industrializados da Europa e da América do Norte.

Na Argentina, por exemplo, 97% de sua população adulta já é alfabetizada. O Uruguai, outro país do continente, quase alcançou a alfabetização universal, com apenas 2, 4% de sua população adulta que não sabe ler nem escrever. Alguns outros países com mais de 90% das taxas de alfabetização são Colômbia, Chile, Venezuela, Paraguai e Equador.

Da mesma forma, entre os países do Caribe e da América Central, as taxas de alfabetização são muito altas. Barbados, um país muito pequeno no Caribe, registra uma taxa de alfabetização de 99, 7%. Costa Rica, Saint Kitts e Nevis, Cuba e Trinidad e Tobago também estão se aproximando rapidamente de uma situação de alfabetização universal.

A discussão anterior revela um contraste marcante nos níveis de alfabetização entre as partes desenvolvidas e menos desenvolvidas do mundo. Em contraste com a alfabetização universal em quase toda a Europa, América do Norte (excluindo o México), Japão e Cingapura na Ásia, e Austrália e Nova Zelândia na Oceania, em grande parte da África e em vários países da Ásia, a alfabetização ainda é em suas fases iniciais.

Os países industrializados respondem por uma parcela desproporcionalmente maior da população mundial alfabetizada. De fato, a transição da alfabetização no mundo começou nos países industrializados do noroeste da Europa. A partir daqui, a transição se espalhou gradualmente para o resto da Europa e outros países industrializados do mundo. O Reino Unido foi talvez o primeiro país do mundo a ter experimentado o processo de transição na alfabetização. No início do século XIX, mais da metade dos adultos na Inglaterra e no País de Gales eram analfabetos. No ano de 1850, a proporção de adultos analfabetos caiu para 45%.

A transição foi mais rápida na segunda metade do século XIX e, no ano de 1910, a incidência do analfabetismo quase foi eliminada do país. Menos de 5% de seus adultos que ainda eram classificados como "analfabetos" estavam concentrados principalmente nos grupos de idade avançada. No sul da Europa, a transição para a alfabetização teve um início tardio. Por exemplo, na Itália, a proporção de analfabetos na faixa etária '10 e acima 'chegou a 75%, segundo o censo de 1861.

Durante um período de quase um século, o país conseguiu alcançar a alfabetização universal. Similarmente, na Grécia, a taxa de analfabetismo que permaneceu acima de 60% na faixa etária '8 e acima' até 1907, caiu para 25% em 1951. Em direção ao leste, na antiga URSS também, a transição começou apenas no final do século XIX. No ano de 1897, quase 67% da população do país com 9 anos ou mais era analfabeta, mas em meados do século XX o analfabetismo havia desaparecido completamente.

A transição da alfabetização nos países industrializados foi realizada em cerca de 75 a 100 anos. Com a conclusão da transição, os diferenciais de alfabetização nesses países desapareceram completamente. Embora dados separados para áreas rurais e urbanas não estejam disponíveis, pode-se argumentar com segurança que mesmo as áreas rurais nesses países alcançaram a alfabetização universal.

Outro aspecto dos diferenciais de alfabetização diz respeito às lacunas entre homens e mulheres. Nos países industrializados, o hiato entre as taxas de alfabetização de homens e mulheres foi eliminado há muito tempo, enquanto o mesmo nos PMDs é alarmantemente amplo. Em quase toda a África e em grande parte da Ásia, as taxas de alfabetização masculina ainda são mais altas em mais de 20 pontos percentuais do que as taxas de alfabetização feminina (Nagle, 2000: 437).

A taxa de alfabetização feminina constitui apenas 70% da taxa de alfabetização masculina nos países menos desenvolvidos. Notavelmente, no sul da Ásia, essa participação chega a 67%. Mesmo nas partes ocidentais da Ásia, entre os estados árabes, a diferença entre as taxas de alfabetização de homens e mulheres é da mesma magnitude. Espera-se que exista um diferencial semelhante entre as áreas urbanas e rurais desses países. Futuros ganhos de alfabetização para o mundo como um todo dependerão, portanto, da extensão com que segmentos altamente analfabetos desses países se envolvem na transição da alfabetização.