Discurso sobre Agricultura

A ciência ou a arte de cultivar o solo, cultivar e colher as colheitas, domesticar os animais e criar gado é conhecida como agricultura. Em seu sentido moderno mais amplo, a palavra "agricultura" inclui não apenas a domesticação de plantas e animais úteis ao homem, mas também muitas das operações envolvidas na sua comercialização.

O homem fez o progresso da velocidade do caracol durante os estágios iniciais da história, pois o ambiente em que ele existia era duro e ele não estava material e tecnologicamente equipado para lidar com a severidade do ambiente. De fato, o homem primitivo subsistiu juntando nozes, grãos, raízes e frutas, e pegando animais, pássaros e peixes para comer carne. Assim, ele aprendeu a colher antes de descobrir como plantar.

As lendas do início do cultivo abrangem uma ampla gama de especulações, incluindo ensinamentos divinos pelos deuses. Muitos deuses têm sido adorados por seu poder sobre o clima e sobre o crescimento da vida vegetal e animal. Ísis no Egito, Deméter na Grécia, Ceres em Roma, Mikael na Palestina e Varun na Índia são apenas alguns exemplos dos deuses reverenciados pelos povos antigos.

Quando, onde e como a agricultura desenvolvida tem sido um tópico de pesquisa considerável no último século. Há uma unanimidade a ponto de a agricultura não ter uma origem única e simples. Tradicionalmente, o surgimento da agricultura tem sido considerado revolucionário, mas a evidência de sítios arqueológicos prova que ela se desenvolveu e se espalhou gradualmente em um processo evolutivo. De fato, muitas plantas e animais foram domesticados em diferentes épocas em numerosos lugares.

Para grande parte da história da humanidade, a caça e a coleta dominaram as estratégias de aquisição de alimentos, como ainda acontece em muitas das tribos primitivas do mundo. Os hominídeos e seus ancestrais parecidos com macacos devem ter confiado em fontes locais de alimento que escolheram seletivamente (Fig. 2.1). As evidências dos períodos paleolíticos, mesolíticos e neolíticos obtidas a partir da escavação de sítios arqueológicos comprovam esse ponto substancialmente.

Domesticação de plantas e animais ou a origem da agricultura é bastante recente nos anais da humanidade. As investigações mais recentes mostram que a agricultura começou por volta de 10.000 anos AP (antes do presente) ou 8.000 aC durante os tempos sumérios no sudoeste da Ásia. De acordo com Zohary (1986) escavações em várias aldeias Neolíticas no Oriente Próximo (Sudoeste Asiático), por exemplo, Jericó, Bachásida, Hebron, Ramad, Harã, Tell-Aswad, Jarmo, Ali-Kosh, etc., indicam que em 9000 colheitas de cereais BP estavam sendo semeadas e colhidas (Fig.2.2).

Existem razões convincentes para provar que o trigo einkorn (triticum monococcum), o trigo emmerado (triticum turgidum) e a cevada silvestre (hardeum spontaneum) foram cultivados por volta de 7000 aC em Ali-Kosh, na fronteira entre o Iraque e o Irã (Fig.2.3). Existem evidências arqueológicas que mostram que feijão (phyaseolus), cabaças (pisum) e lagartas (trapa) podem ter sido cultivadas na caverna Spirit, no norte da Tailândia, por volta de 7000 aC. Nas Américas, é sabido que abóbora (cucurbitta) e cabaças (lagenaria) foram domesticadas no vale de Tehuacan, no nordeste do México, por volta de 6000 aC.

Muito provavelmente, o cultivo de culturas e a domesticação de animais foram iniciados por sociedades que já haviam atingido um grau de vida sedentária por meio da coleta e coleta intensivas de alimentos silvestres. A partir da observação de povos tribais modernos, pode-se especular que muitos indivíduos nessas sociedades primitivas tinham um interesse prático contínuo em plantas silvestres e conhecimento detalhado de suas propriedades. Sob as circunstâncias prevalecentes do período neolítico, eles sem dúvida entenderam que as sementes podiam reproduzir plantas.

Eles também perceberam que, se a vegetação fosse removida de uma planta, ela cresceria melhor. Além disso, existem fortes razões para acreditar que as mulheres que costumavam ficar no local do acampamento enquanto os homens estavam em missões de caça eram o verdadeiro pioneiro da domesticação de plantas. De fato, até hoje, os povos tribais primitivos têm um sistema de economia dupla, no qual os homens geralmente são caçadores e as mulheres são coletoras de alimentos, e talvez as mulheres coletoras com maior interesse e conhecimento de plantas possam ter feito a domesticação das plantas.

Com o aumento da população nas comunidades sedentárias, houve mais demanda por alimentos. O desenvolvimento da agricultura foi intensificação pelo homem de seus processos de extração de alimentos dos ecossistemas selvagens. Mais alimento poderia ser obtido de uma determinada área de terra, encorajando espécies vegetais e animais consideradas úteis e desencorajando outras.

Isso proporcionou alimentos para um aumento da população e deu melhores oportunidades para uma vida estável. Casas duráveis, bem como ferramentas como pilões, morteiros e mós foram mais usadas. Técnicas de armazenamento de alimentos em silos e celeiros também cresceram.

Evidências de sítios arqueológicos e datação por rádio-carbono revelam que o cultivo mais provável de culturas foi iniciado no sopé das áreas de terras altas de solo facilmente trabalhado e não nos vales porque o desenvolvimento da agricultura no vale implica controle de água que requer mais habilidade e relativamente estágio mais avançado de desenvolvimento tecnológico. Essa hipótese sobre o início da agricultura nos contrafortes florestais foi apresentada por Sauer - o biógrafo americano.

Sauer (1952), em sua hipótese sobre a origem e o desenvolvimento da agricultura, propôs que:

1. A agricultura não originou-se em comunidades com escasso suprimento de alimentos, mas entre comunidades onde havia suficiência de alimentos resultando em relativa liberdade de desejo e necessidade.

2. Os lares de domesticação devem ser procurados em regiões de grande diversidade de plantas e animais.

3. A agricultura primitiva não teve origem nos grandes vales fluviais, sujeita às longas inundações e requerendo represas de proteção, drenagem ou irrigação, mas em terras montanhosas úmidas.

4. A agricultura começou em terras florestais que tinham solo macio e fácil de cavar.

5. Os pioneiros da agricultura já haviam exigido habilidades especiais, mas os caçadores seriam menos inclinados para a domesticação de plantas.

6. Os fundadores da agricultura eram pessoas sedentárias, porque o cultivo de culturas exige atenção e supervisão constantes e, a menos que sejam guardadas adequadamente, a colheita será perdida.