Idéias de Thomas Malthus sobre o crescimento da população

Thomas Malthus, em seu Ensaio sobre o Princípio da População em 1798, disse que “o poder da população é indefinidamente maior que o poder da terra para produzir subsistência para o homem”. De acordo com Malthus, a população cresce pela progressão geométrica - 2, 4, 8, 16, 32, 64 ... - enquanto o crescimento agrícola é pela progressão aritmética - 1, 2, 3, 4, 5, 6….

Sendo um clérigo, Malthus não apoiava a ideia de planejamento familiar.

Ele considerou as seguintes verificações para conter os níveis populacionais para que o suprimento de alimentos não fosse superado:

(i) Miséria, isto é, fome, epidemia e guerra

(ii) vício, ou seja, comportamento sexual pervertido e infanticídio

(iii) Restrição moral, isto é, casamento tardio e celibato.

A ideia de Mathus era basicamente pessimista, mas logo se tornou popular entre os estudiosos do século XIX na Inglaterra e na França. Em períodos posteriores, as visões de Malthus foram severamente criticadas.

As idéias básicas de Malthus foram derivadas das condições socioeconômicas contemporâneas da Inglaterra. No final do século XVIII, a Inglaterra tinha uma população de cerca de 10 milhões, mas a oferta de alimentos não era adequada na época, devido à limitada área agrícola da Inglaterra. Embora o final do século XVIII tenha testemunhado uma revolução agrícola, não era adequado para atender às exigências da população existente.

Além disso, o rápido crescimento das indústrias nas áreas urbanas levou ao despovoamento rural. A produção agrícola diminuiu devido à falta de força de trabalho nas áreas rurais. Como resultado, o problema da falta de alimentos ocorreu levando a condições como fome e epidemias na Inglaterra.

Ao mesmo tempo, alguns avanços foram feitos nos campos da saúde que aumentaram a expectativa de vida geral das pessoas. Portanto, a morbidade e a taxa de mortalidade caíram em contraste com o alto crescimento populacional. Malthus, portanto, calculou que a população existente seria dobrada a cada 25 anos, mesmo quando a oferta de alimentos aumentava a um ritmo muito mais lento, causando um grande hiato entre a demanda e a oferta de alimentos.

Embora as idéias apresentadas por Malthus foram favorecidas pelo Clube de Roma em 1972.

Sua idéia é geralmente criticada pelos seguintes motivos:

1. A ideia de Malthus baseava-se inteiramente na experiência da Inglaterra e não levava em conta o resto do mundo. Além disso, sua ideia foi derivada de experiências de 200 anos da Inglaterra, que dificilmente têm qualquer relevância para as condições atuais.

2. Malthus foi incapaz de prever os rápidos avanços no campo da agricultura devido a uma melhor gestão da terra e aumento da aplicação de fertilizantes e pesticidas.

3. O crescimento populacional na primeira metade do século XX caiu rapidamente devido aos rápidos avanços nas técnicas de planejamento familiar, melhores padrões de vida, consciência social geral sobre a manutenção de uma família pequena e os problemas econômicos devido à Grande Depressão e aos dois países. Guerras.

4. O problema da segurança alimentar na Europa foi resolvido, até certo ponto, no século XIX, devido ao sucesso da agricultura de plantação em larga escala nos países tropicais e ao crescimento massivo da agricultura na América, África e Australásia.

Isso possibilitou que os países com déficit de alimentos importassem alimentos dos países com excedente de alimentos do mundo. Como já havia um grande avanço nos transportes e na comunicação durante a primeira metade do século XIX, a importação de alimentos não constituía problema para os países com déficit de alimentos da Europa.

Embora tenha havido tentativas de aplicar os pontos de vista de Malthus aos países em desenvolvimento do mundo, as previsões do juízo final malthusiano podem não se tornar realidade, mesmo no caso desses países, devido aos seguintes fatores.

Durante os últimos cem anos, tem havido um enorme desenvolvimento nas ligações de transporte em todo o mundo, na sequência da fome ou de quaisquer outras catástrofes naturais, medidas de socorro rápido podem ser fornecidas a qualquer parte do mundo. Assim, a mortalidade em massa prevista por Malthus é invalidada.

Apesar do forte crescimento da população mundial após a Revolução Industrial, a produção agrícola também aumentou de forma constante. A crise da segurança alimentar nos países em desenvolvimento é muitas vezes devida à falta de poder de compra, e não ao crescimento populacional ou à falta de alimentos. Embora alguns países produzam excedentes de gado, produtos lácteos e até mesmo culturas alimentares como o trigo, os produtos não podem ser vendidos a países pobres.

Avanços globais rápidos em pesquisa e desenvolvimento levaram à invenção de variedades de culturas alimentares de alto rendimento. O sucesso da Revolução Verde (pelo menos em algumas culturas) em países em desenvolvimento, como o México e a Índia, permitiu-lhes enfrentar o problema da segurança alimentar, apesar da forte pressão da população em terra e economia. Além disso, o valor nutricional das culturas alimentares também foi reforçado nos últimos tempos devido à modificação genética das culturas alimentares.

Hoje em dia, os cientistas estão tentando fabricar substitutos para alimentos, e isso pode “ser uma resposta aos problemas da fome global no futuro”; Por exemplo, a spirulina, uma planta primitiva, foi redescoberta nos anos 1960 como fonte de proteína. A civilização humana inteira é relatada para ser capaz de sobreviver por quase 30.000 anos consumindo esta comida de planta só! A OMS, portanto, renomeou spirulina como "alimento futuro".

A disseminação da educação nos países em desenvolvimento levou a um aumento constante da consciência social. Hoje, as pessoas estão mais dispostas a adotar medidas de planejamento familiar. A educação também poderia desempenhar um papel vital na decisão dos agricultores de adotar novas técnicas melhoradas de produção de alimentos. As ideias malthusianas foram mais tarde criticadas pelos neo-malthusianos porque Malthus não conseguiu prever o impacto mundial da Revolução Industrial. O contexto socioeconômico alterado do século XX alimentou os neo-malthusianos para modificar as visões de Malthus.

De acordo com os neomaltusianos, a ajuda externa não é uma panacéia universal para os países em desenvolvimento, porque qualquer tipo de ajuda externa agravará o problema da superpopulação e não a amenizará. A lógica por trás dessa visão é que a população em breve aumentará para corresponder ao melhor nível de subsistência. Alguns defensores dessa visão argumentam a favor de medidas massivas de controle de natalidade, enquanto o próprio Malthus era contra qualquer tipo de medida de controle de natalidade.