Fontes de Água Superficial e Subterrânea

Mais de 99% da água da Terra em seu estado natural não está disponível ou é inadequada para uso humano. Assim, a quantidade de água doce para a qual todas as pessoas, animais e plantas da terra competem é ainda menor que 1%.

Esta água que está disponível como água doce vem de fontes de águas superficiais do interior (como rios, córregos, lagos e reservatórios) e fontes de águas subterrâneas.

Fontes de Água de Superfície:

A maioria das águas superficiais se origina diretamente da precipitação na forma de chuva ou neve. Águas subterrâneas de nascentes e vazamentos também contribuem para o fluxo da maioria dos córregos.

As várias fontes de águas superficiais, juntamente com suas características, são descritas abaixo:

a) Água do Mar:

Embora os oceanos contenham cerca de 97% da água total no mundo, mas como as águas oceânicas contêm alta concentração de sais (aproximadamente 3, 5%) em solução, torna-se inviável tornar essa água potável. Ainda em lugares onde a água do mar é a única fonte disponível, a água potável é obtida da água do mar, realizando dessalinização ou desmineralização.

b) Rios e córregos:

A precipitação que não evapora ou se infiltra corre da superfície para o mar, na forma de córregos e rios. Rios e riachos são importantes fontes de abastecimento de água, embora a água dessas fontes seja geralmente mais variável em qualidade, bem como menos satisfatória do que a água de lagos e reservatórios represados.

c) Lagos e lagoas naturais:

Os lagos são depressões interiores que contêm água fresca ao longo do ano. As lagoas são geralmente massas de águas rasas, pequenas, temporárias ou permanentes. Como a sua água é muito mais acessível do que as águas subterrâneas ou as geleiras, elas são consideradas uma fonte importante (embora menor) de abastecimento de água potável. A água dessas fontes é mais uniforme em qualidade do que a água dos rios e córregos.

(d) Reservatórios Artificiais de Captação:

Estes são formados pela construção de estruturas hidráulicas (como barragens) através dos vales fluviais. Quanto mais profundo e estreito é o vale, mais fácil é construir a barragem. A qualidade da água é semelhante à dos lagos e lagoas naturais.

A água de superfície interior é a principal fonte de água doce para uso agrícola, doméstico e industrial em todo o mundo. A principal questão ambiental em relação às fontes de águas superficiais interiores é a degradação dessas fontes pela disposição de esgoto e efluentes industriais sem tratamento.

Fontes de Água Subterrânea:

Depois das geleiras, das calotas polares e dos campos de neve, a água subterrânea é o segundo maior reservatório de água doce. A precipitação que não evapora de volta para o ar ou escorre pela superfície se infiltra no solo e se acumula em uma bacia subterrânea ou flui para o subsolo em córregos sub-superficiais.

A qualidade da água subterrânea é geralmente uniforme. Como resultado, a água subterrânea é a principal fonte de água doce para uso agrícola e doméstico em muitas áreas do mundo; particularmente áreas com recursos hídricos superficiais insuficientes.

O uso excessivo de fontes de água subterrânea pode causar vários tipos de problemas se a água subterrânea estiver sendo retirada de aquíferos mais rapidamente do que a recarga natural pode substituí-la, como:

(a) O bombeamento excessivo de água subterrânea faz com que as formações porosas colapsem, resultando em subsidência ou sedimentação da superfície acima.

(b) A bombagem pesada pode baixar o lençol freático local, em resultado do qual poços mais rasos secam ou podem esgotar todo um aquífero.

(c) O uso excessivo de reservatórios de água doce ao longo das linhas costeiras muitas vezes permite que a água salgada interfira nos aqüíferos usados ​​para fins domésticos e agrícolas.