Principais tipos de culturas alimentares

Durante o período dos últimos 10 mil anos, quando o homem começou a agricultura, cerca de 80 espécies de plantas foram domesticadas, em oposição a apenas cerca de duas dúzias de espécies de animais.

Ao longo dos séculos, a maioria deles foi melhorada por reprodução seletiva e / ou por hibridação. Mas, apesar da diversidade de plantas alimentares disponíveis, um número relativamente pequeno de culturas abastece a grande maioria dos alimentos do mundo. Arroz, trigo e milho (milho) são os três principais cereais que cobrem cerca de 60% das terras colhidas do mundo.

Arroz e trigo juntos fornecem cerca de 40% da energia alimentar da humanidade. No total, os cereais fornecem mais de 50% das calorias e metade da proteína consumida pela população humana. O arroz é a cultura alimentar mais importante do mundo. Em 1994-95, a produção mundial total de trigo descascado foi de 975 milhões de toneladas. Mais de 90% da produção mundial de arroz é consumida na Ásia, onde vivem cerca de 3 bilhões de pessoas ou 55% da população total do mundo.

O arroz ocupa cerca de 148 milhões de hectares da terra cultivada em todo o mundo, dos quais 133 milhões de hectares estão na Ásia. O arroz é o alimento básico para mais de 40% da população mundial. A Índia tem a maior área do mundo com arroz (42 milhões de hectares). Ao todo são 11 os principais países produtores de arroz no mundo.

A República da China cultiva cerca de 30% do arroz mundial, a Índia contribui com cerca de um quarto, enquanto a Indonésia, Tailândia, Japão, Myanmar (Birmânia), Filipinas, Bangladesh, Brasil, Malásia, Paquistão e Sri Lanka são os principais produtores. de arroz no mundo.

O trigo é o segundo alimento básico mais importante. Em 1994-95, cerca de 750 mil toneladas de trigo foram produzidas no mundo. O trigo é cultivado principalmente em áreas onde os invernos são frios e úmidos e os verões quentes e secos. Os Estados Unidos da América, o Canadá, a Austrália, a Argentina, a China, a França, a Índia, o Paquistão e os países da Europa Ocidental são os seus principais produtores.

O milho é a terceira importante cultura de cereais. Sua produção em 1994-95 foi de cerca de 280 mil toneladas. O cultivo de milho requer verões longos, quentes e úmidos. Mais de 45% da oferta mundial de milho vem dos EUA. É um alimento básico nos países da África tropical e da América Latina tropical.

Além do arroz, o trigo e o milho, a cevada, a aveia, o centeio, o milheto e o sorgo fornecem alimento a mais de 10% da população total do mundo. Estes grãos juntamente com o milho são vulgarmente conhecidos como "grãos grosseiros", enquanto o trigo e o arroz são referidos como "pequenos grãos".

Existem muitas raízes e caules comidos pela humanidade. Quase 220 mil toneladas de batatas são cultivadas, mas o teor de água da batata (75%) é tão alto que o valor da colheita total é consideravelmente menor do que o do arroz, trigo e milho. Isso, no entanto, dá maior rendimento por hectare. A cultura de batata é bem adaptada para resfriar climas.

Cerca de 33% da produção mundial de batata vem da Rússia e das repúblicas da Ásia Central (Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão, Turcomenistão e Uzbequistão); A Polônia e a China produzem cerca de 16% e 12%, respectivamente, da produção total de batatas. Os Estados Unidos, a Alemanha, a França, a Índia, o Paquistão e os países do Leste Europeu são outros importantes produtores de batatas.

As leguminosas (ervilhas, leguminosas, feijão, amendoim, soja e várias culturas forrageiras) são muito ricas em proteínas. A produção de leguminosas é, no entanto, baixa em comparação com trigo, arroz e milho. Para a população humana, as leguminosas fornecem cerca de 20% do suprimento de proteína em todo o mundo. Todas as culturas leguminosas têm a capacidade de fixar nitrogênio no solo da atmosfera. Na verdade, eles servem como fertilizantes (adubo verde).

As culturas leguminosas (soja, amendoim e amendoim) são cultivadas principalmente para uso como fontes de óleo e ração animal. Essas duas culturas respondem por cerca de 66% da produção mundial de leguminosas. O teor de proteína do grão de soja é três vezes maior que o do trigo.

Tanto o óleo de soja como o amendoim são usados ​​para fazer margarina (manteiga, etc.) e também são usados ​​em vários processos industriais. A produção de soja está concentrada principalmente nos EUA, China, Brasil e Índia. Os principais produtores de amendoim são a Índia, a China, o Paquistão e os países africanos tropicais.

As leguminosas restantes são conhecidas como pulsos. Os pulsos incluem grama preta, grama verde, grama vermelha, lentilha, guandu, ervilha, ervilha, feijão-de-lima, feijão, etc. Sendo as mais ricas fontes vegetais de proteína, elas fornecem um elemento significativo na dieta humana, especialmente para as pessoas dos países em desenvolvimento e pobres.

A produção de leguminosas, infelizmente, não aumentou desde meados do presente século. Nos países desenvolvidos, eles foram substituídos, em parte, pelo aumento do consumo de carne e produtos lácteos, mas nas áreas de rápido crescimento populacional (países em desenvolvimento), a tendência de declínio na produção de leguminosas resultou em considerável redução no fornecimento de proteína per capita. .

Como a lacuna foi preenchida principalmente por grãos, o resultado provável é a deterioração dos níveis de proteína nas dietas - tanto em quantidade quanto em qualidade. Na Índia, no Paquistão, na China, no México, no Egito, no Irã, na Turquia, etc., a área de leguminosas foi capturada pelo arroz e pelo trigo, o que dá mais rendimento por unidade de área.

Além de cereais e leguminosas, uma grande variedade de outras plantas é cultivada para consumo humano. Mandioca, batata-doce, taro, inhame (todas as culturas de raízes) fornecem energia alimentar a milhões de pessoas no mundo, especialmente para as pessoas da África tropical e da América Central. As pessoas dessas regiões que subsistem de alimentos ricos em amido estão sofrendo de deficiência de proteína. As raízes da planta de beterraba sacarina e os caules da planta de cana-de-açúcar (uma erva) fornecem açúcar para as pessoas em todo o mundo.

As raízes, caules, frutos, bagas e folhas de numerosas outras plantas são importantes fontes de energia, vitaminas e minerais nos corpos humanos. Existem numerosas culturas usadas como forragens - alimentos para animais domésticos. Por exemplo, alfafa, chamada lucerna na Europa e bar-parece no Egito, Índia, Paquistão, etc, está entre as mais nutritivas de todas as culturas forrageiras e é especialmente rica em proteínas. Algumas outras leguminosas, por exemplo, cravo, cultivadas como forragem, e uma grande variedade de ervas.