Jeremy Bentham: Biografia de Jeremy Bentham

Jeremy Bentham, um filósofo político, reformador legal e pioneiro do utilitarismo, nasceu em Hounds-ditch, Londres. Ele foi para a Westminster School com a idade de sete anos e para o Queen's College, em Oxford, na notável idade de 12 anos. Ele obteve seu diploma em 1763. Ele estudou Direito na Lincoln's Inn e foi chamado para barrar em 1769, mas nunca exerceu advocacia como profissão. Ele foi um escritor prolífico e lidou com vários assuntos.

No entanto, ele é lembrado principalmente como o expoente inicial mais notável do utilitarismo: a doutrina que avalia o aperto de atos, políticas, decisões e escolhas em termos de sua tendência a promover a felicidade das pessoas afetadas por eles.

Do ponto de vista do pensamento político, os mais notáveis ​​entre os trabalhos de Bentham são Um Fragmento sobre o Governo (1776) e Uma Introdução aos Princípios da Moral e Legislação (escrito em 1780 e publicado em 1789). Este último foi seu principal trabalho publicado durante sua vida.

Uma edição coletada de seus escritos, chamada Obras de Jeremy Bentham, foi publicada em 1838-43 por seu executor literário, John Bowring, mas esta edição é incompleta e insatisfatória. Suas deficiências se tornaram cada vez mais claras com o estudo moderno dos restos manuscritos de Bentham e uma edição acadêmica adequada. As obras coletadas de Jeremy Bentham, que começou em 1968.

Parece que sua versão do utilitarismo - o "utilitarismo clássico", como é chamado - tem três elementos distintos, que são os seguintes:

1. Hedonismo psicológico que afirma que todos os seres humanos procuram maximizar o prazer ou a felicidade (Bentham tende a usar as duas palavras de forma intercambiável) e minimiza a dor. No início de sua obra, Uma Introdução aos Princípios da Moral e da Legislação, ele afirma que "todos os homens estão sob o governo de dois senhores soberanos: dor e prazer. É para eles apontar o que devemos fazer, bem como determinar o que devemos fazer '.

2. O utilitarismo propõe que o prazer ou a felicidade sejam o bem supremo, o que significa que todos buscam o prazer como um fim e não como um meio para algum outro fim. Além disso, todo prazer é igualmente bom e não há distinção entre diferentes tipos de prazer.

O que Bentham pensa é que os humanos não procuram a mais alta qualidade, mas a maior quantidade de prazer. "Quantidade de prazer sendo igual", diz ele, "o alfinete é tão bom quanto a poesia". Por 'prazer' Bentham significa uma grande variedade de coisas. Ele lista os prazeres do paladar, olfato e tato; de adquirir propriedade; de saber que temos a boa vontade dos outros; de poder; de ver o prazer daqueles por quem nos importamos; e assim por diante.

3. O utilitarismo torna-se uma teoria da ação e também do valor em virtude de uma transição lógica simples: se o prazer é o bem, segue-se que a ação correta será uma ação que maximiza o prazer e minimiza a dor e a ação errada. Isso, Bentham pensa, é o único significado que "certo" e "errado" pode ter. Prazer e dor são os critérios que governam o que devemos fazer.