Frentes: Formação, Características e Classificação de Frentes

Quando duas massas de ar com diferentes propriedades físicas (temperatura, umidade, densidade, etc.) se encontram, devido ao efeito da circulação atmosférica convergente, elas não se fundem prontamente.

A zona de transição ou a camada de descontinuidade assim formada entre duas massas de ar é uma superfície tridimensional e é chamada de frente.

Formação da Frente:

As condições ideais para uma frente ocorrer são o contraste de temperatura e o ar convergente, que deve ser forte o suficiente para mover uma massa de ar em direção a outra, juntamente com a força de Coriolis. Assim como a frontogênese ou a formação da frente são causadas pelo ar convergente (por exemplo, ao longo da faixa sub-polar de baixa pressão), a frontólise ou dissipação da frente é causada por ar divergente (por exemplo, as frentes que passam pela correia de alta pressão subtropical tendem a dissipar).

Características gerais:

O contraste de temperatura influencia a espessura da zona frontal de maneira inversamente proporcional. Com uma mudança repentina de temperatura através de uma frente, há também uma mudança na pressão, que se reflete na flexão de isobars em direção à baixa pressão. Estas isobars são curvas suaves. As frentes estão principalmente em calhas de baixa pressão. Além disso, uma frente experimenta o deslocamento do vento, uma vez que o movimento do vento é uma função do gradiente de pressão e da força de Coriolis.

Por exemplo, o vento sudoeste das massas de ar marítimo tropical pode dar lugar ao vento noroeste da massa de ar polar na frente. A atividade frontal está invariavelmente associada à nebulosidade e precipitação por causa da ascensão do ar quente que resfria adiabeticamente, condensa e causa chuva. A intensidade da precipitação depende da inclinação da subida e da quantidade de vapor de água presente no ar ascendente.

Classificação de Frentes:

Com base no mecanismo de frontogênese e no clima associado, as frentes podem ser estudadas sob os seguintes tipos:

1. Frente Fria:

Tal frente é formada quando uma massa de ar frio substitui uma massa de ar quente avançando para dentro dela, e levantando-a, ou quando o gradiente de pressão é tal que a massa de ar quente recua e a massa de ar frio avança. Em tal situação, a zona de transição entre os dois é uma frente fria.

O clima ao longo de tal frente depende da estrutura vertical da massa de ar erguida, mas geralmente está associado a uma estreita faixa de nebulosidade e precipitação. A aproximação de uma frente fria é marcada pelo aumento da atividade do vento no setor quente e pelo aparecimento de nuvens cirros, seguidas por um baixo-alto e mais denso e altostratus. Na frente real, as nuvens negras causam fortes chuvas. Uma frente fria passa rapidamente, mas o tempo ao longo dela é violento. (Fig. 2.20)

2. Frente Quente:

Esta é, na verdade, uma superfície frontal inclinada, com um declive gradiente entre 1: 100 e 1: 200, ao longo do qual ocorre o movimento ativo do ar quente sobre o ar frio. À medida que o ar quente sobe pela encosta, ele condensa e causa precipitação, mas, ao contrário de uma frente fria, as mudanças de temperatura e direção do vento são graduais. Com a abordagem, a hierarquia das nuvens é - cirro, estrato e nimbo.

Cirrostratus nuvens à frente da frente quente criam uma auréola ao redor do sol e da lua. Tais frentes causam precipitação moderada a suave em uma grande área, durante várias horas. A passagem da frente quente é marcada pelo aumento da temperatura, pressão e mudança no clima. (Fig. 2.20)

3. Frente Fechada:

Tal frente é formada quando uma massa de ar frio ultrapassa uma massa de ar quente e passa por baixo dela. O setor quente diminui e a massa de ar frio assume completamente o setor quente no solo.

Deste modo, é formada uma frente oclusa com um movimento de vaivém e para trás que pode ser um tipo frontal quente ou uma oclusão do tipo frente fria. (Fig. 2.20) O tempo ao longo de uma frente oclusa é complexo - uma mistura de tipo de frente fria e clima quente na frente. Essas frentes são comuns na Europa Ocidental.

4. Frente Estacionária:

Quando a posição da superfície de uma frente não muda, uma frente estacionária é formada. Neste caso, o movimento do vento em ambos os lados da frente é paralelo à frente. Ultrapassar o ar quente, ao longo dessa frente, causa precipitação frontal.

Algumas frentes importantes:

Algumas das frentes importantes formadas durante janeiro e julho são mostradas nas figuras 2.21 e 2.22, respectivamente.

Alguns destes são discutidos abaixo:

A Frente Polar Atlântica é formada quando as massas de ar tropicais marítimas se encontram com as massas de ar polares continentais. O desenvolvimento completo desta frente ocorre durante o inverno.

A Frente Ártica Atlântica é formada quando as massas de ar polares marítimas se encontram com as massas de ar desenvolvidas ao longo da fronteira da região-fonte do Ártico.

A Frente do Mediterrâneo é formada quando as massas de ar polares frias da Europa encontram as massas de ar de inverno da África.

As Frentes Árticas do Pacífico são formadas ao longo da região das Montanhas Rochosas-Grandes Lagos. Essas frentes mudam com as estações (Figs. 2.21, 2.22).