Ensaio sobre Psicologia Anormal
A psicologia anormal é um subcampo acadêmico e aplicado da psicologia que envolve o estudo científico de experiências e comportamentos anormais (como em neuroses, psicoses e retardo mental) ou com certos estados incompletamente compreendidos (como sonhos e hipnose) para entender e mudar padrões anormais de funcionamento.
A definição do que constitui "anormal" variou ao longo do tempo e em todas as culturas e varia entre os indivíduos dentro das culturas. Hoje, o funcionamento anormal persistente é frequentemente associado a um transtorno mental.
Em geral, a psicologia anormal estuda pessoas que são consistentemente incapazes de se adaptar e funcionar efetivamente em uma variedade de condições. A capacidade de adaptação e função de um indivíduo pode ser afetada por uma série de variáveis, incluindo a composição genética, a condição física, o aprendizado e o raciocínio e a socialização.
As pessoas tentaram explicar e controlar o comportamento anormal por milhares de anos. Historicamente, tem havido três abordagens principais para o comportamento anormal: as tradições sobrenaturais, biológicas e psicológicas. Na tradição sobrenatural, comportamentos anormais são atribuídos a agentes fora dos corpos humanos.
De acordo com esse modelo, comportamentos anormais são causados por demônios, espíritos ou influências da lua, planetas e estrelas. Durante a Idade da Pedra, realizou-se trepanação naqueles que tinham doenças mentais para literalmente cortar os espíritos malignos da cabeça da vítima.
Os antigos chineses, egípcios e hebreus, por outro lado, acreditavam que esses demônios malignos eram castigos de Deus e defendiam o exorcismo. Na época dos gregos e romanos, pensava-se que as doenças mentais eram causadas por um desequilíbrio dos quatro humores, levando à drenagem de fluidos do cérebro.
Durante a Idade das Trevas, muitos europeus acreditavam que o poder das bruxas, demônios e espíritos causava comportamentos anormais. Acreditava-se que pessoas com distúrbios psicológicos eram possuídas por espíritos malignos que tinham que ser exorcizados através de rituais religiosos.
Se o exorcismo falhou, algumas autoridades defenderam medidas como confinamento, espancamento e outros tipos de tortura para tornar o corpo inabitável por bruxas, demônios e espíritos. A crença de que bruxas, demônios e espíritos são responsáveis pelo comportamento anormal continuou até o século XV.
O alquimista, astrólogo e médico suíço Paracelsus (1493-1541), por outro lado, rejeitou a idéia de que comportamentos anormais eram causados por bruxas, demônios e espíritos e sugeriu que a mente e os comportamentos das pessoas eram influenciados pelos movimentos da lua e estrelas.
Esta tradição ainda está viva hoje. Algumas pessoas, especialmente nos países em desenvolvimento e alguns seguidores de seitas religiosas nos países desenvolvidos, continuam a acreditar que os poderes sobrenaturais influenciam os comportamentos humanos.
No entanto, esta tradição foi amplamente substituída na academia ocidental pelas tradições biológicas e psicológicas. Na tradição biológica, os distúrbios psicológicos são atribuídos a causas biológicas e, na tradição psicológica, os distúrbios são atribuídos ao desenvolvimento psicológico deficiente e ao contexto social.
O médico grego Hipócrates, que é considerado o pai da medicina ocidental, desempenhou um papel importante na tradição biológica. Hipócrates e seus associados escreveram o Corpus Hipocrático entre 450 e 350 aC, no qual sugeriram que comportamentos anormais podem ser tratados como qualquer outra doença.
Hipócrates via o cérebro como a sede da consciência, emoção, inteligência e sabedoria e acreditava que os distúrbios envolvendo essas funções logicamente estariam localizados no cérebro.
Essas idéias de Hipócrates e seus associados foram posteriormente adotadas por Galeno, o médico romano. Galeno ampliou essas idéias e desenvolveu uma poderosa e influente escola de pensamento com a tradição biológica que se estendeu até o século XVIII.
