Escola Determinista do Pensamento Geográfico

Determinismo:

A essência da escola determinista de pensamento é que a história, a cultura, o estilo de vida e o estágio de desenvolvimento de um grupo social ou nação são governados exclusivamente ou em grande parte pelos fatores físicos do ambiente. Os deterministas geralmente consideram o homem como um agente passivo.

A primeira tentativa de explicar as características físicas e traços de caráter de várias pessoas e sua cultura com referência à influência das condições naturais foi feita pelos gregos e escolas romanas.

Segundo Aristóteles, os habitantes dos países frios carecem de organização política e capacidade de governar seus vizinhos. Ele também disse que os povos da Ásia carecem de coragem e, portanto, a escravidão é o seu estado natural. Aristóteles atribuía enfaticamente o progresso de certas nações às suas condições ambientais favoráveis.

O determinismo geográfico continuou a dominar os escritos dos geógrafos árabes. Al Masudi, por exemplo, afirmou que em terras onde a água é abundante, as pessoas são gays e bem-humoradas; enquanto as pessoas de terras áridas e secas são mal-humoradas.

Kant afirmou que todos os habitantes das terras quentes são excepcionalmente preguiçosos e tímidos. Ele afirmou ainda que animais e homens que migram para outros países são gradualmente afetados pelo ambiente daquele lugar.

O fundador do Novo Determinismo, ou seja, Determinismo Ambiental, foi Friedrich Ratzel. Ele complementou o determinismo geográfico clássico com elementos do darwinismo social e desenvolveu uma teoria do estado como um organismo. Ele estava convencido de que o curso da história, o modo de vida das pessoas e o estágio de desenvolvimento são fortemente influenciados pelas características físicas e localização de um lugar em relação às montanhas e planícies. Ele deu mais peso à idade em relação às características topográficas.

Else-worth Huntington deu o passo mais decisivo em direção a algo novo e conclusivo no pensamento causal do ambiente. Ele afirmou que as conquistas suprema da civilização em qualquer região - sempre foram vinculadas a um tipo particular de clima, e as variações no clima levaram a pulsações na história da cultura.

Ele associava-se aos ciclos climáticos, à Idade de Ouro na Grécia antiga, à Renascença na Europa e às flutuações cíclicas na produção de ferro ou no preço das ações. O subdesenvolvimento dos trópicos, explicou ele, deve-se ao clima úmido, quente e opressivo que torna as pessoas letárgicas, preguiçosas, ineficientes e tímidas.

Muitos estudiosos subsequentes afirmaram que o clima influencia as propriedades físicas do solo, o que determina os padrões de cultivo, hábitos alimentares, físico e atitudes.

Crítica do determinismo:

Há evidências de que o terreno, a topografia, a temperatura, a umidade, a vegetação e o solo - cada um individualmente e coletivamente - afeta o solo e as instituições econômicas e, portanto, o modo de vida das pessoas; contudo, o papel do homem como agente transformador de seu ambiente físico é bastante pertinente.

Foi observado que as mesmas condições físicas da terra poderiam ter significados bastante diferentes para pessoas com diferentes atitudes; dependendo de diferentes objetivos em fazer uso destas condições e nos diferentes níveis de habilidades tecnológicas.

Após a Segunda Guerra Mundial, a filosofia do ambientalismo foi atacada. Muitos geógrafos criticaram a abordagem unilateral adotada pelos ambientalistas em exagerar o papel ativo da natureza, reconhecendo o homem como um agente passivo. Spate afirmou que o ambiente sem o homem não existe e ressaltou que o ambiente tomado por si só é uma frase sem sentido. Hartshone rejeitou o ambientalismo alegando que ele separa a natureza do homem e, portanto, perturba a unidade fundamental do campo, isto é, contradiz o conceito de geografia como uma ciência integrada.

Possibilismo:

Vidal afirmou que as diferenças entre os grupos no mesmo ambiente ou em ambientes similares não se devem aos ditames do ambiente físico, mas sim a variações nas atitudes, valores e hábitos. Essas variações nas atitudes e hábitos humanos criam inúmeras possibilidades para as comunidades humanas, que se tornaram a filosofia básica da escola do Possibilismo.

Para a possibilidade, a natureza nunca é mais que um conselheiro. Não há necessidades, mas em todos os lugares existem possibilidades. O leque de possibilidades em cada região depende mais do nível de desenvolvimento tecnológico do homem e menos dos ditames do meio ambiente. Mas não importa quantas habilidades o homem possa adquirir, ele nunca pode libertar-se inteiramente do controle da natureza.

Saver afirmou que o papel do geógrafo é investigar e compreender a natureza da transição da paisagem natural para a paisagem cultural. A partir de tal exercício, o geógrafo seria capaz de identificar as principais mudanças que uma área como resultado da ocupação por sucessão de grupos humanos.

Crítica:

Griffith Taylor, criticando a Escola Possibilista, afirmou que a tarefa da geografia é estudar o ambiente natural e seus efeitos no homem e não todos os problemas relacionados com o homem ou a paisagem cultural. Assim, o Possibilismo tem sido criticado, pois promove o antropocentrismo em excesso na geografia e desencoraja o estudo do ambiente geográfico.

Neo-Determinismo:

Griffith Taylor deu o conceito de neodeterminismo, que enfatiza o fato de que o conjunto de possibilidades, das quais o homem é livre para escolher qualquer um, é finalmente apresentado pela própria natureza. Assim, afirma que o homem é apenas como um controlador de tráfego que pode alterar a taxa, mas não a direção do progresso.

Determinismo Cultural ou Social:

Certos estudiosos americanos defenderam a filosofia do Determinismo Cultural ou Social, segundo a qual o ambiente é essencialmente neutro, sendo seu papel dependente do estágio da tecnologia, do tipo de cultura e de outras características de uma sociedade em mudança.